聽到劉禅之言,劉玄德并未下令身邊的修士侍衛将其斬殺,反而淡然一笑,向旁人擺了擺手示意他們退下。
随着侍衛們紛紛離去,劉玄德的笑聲漸大,直至完全淹沒四周,也讓劉禅懸着的心稍稍放下。
然而還未等他心緒平複,劉玄德的話又令他心頭一緊。
“有時候,秘密就應該深藏不露,埋在心底,隐于塵埃,比起暴露在外,更為适宜。”
講罷,劉玄德不再給予劉禅回應的機會,揮袖示意後者退出大殿。
劉禅緩步走出大殿,并未将心中的疑惑抛諸腦後,反而愈發堅定要查明事情真相的決心。
他自然記得簡雍昔日對他的教誨,亦清楚當年簡雍對他講述的一切忠告。
然而他仍想探知,究竟是何因由導緻益州從繁榮走向衰敗。
對于那位性格張揚的二叔,他早已熟知,乃至荊州失守之事,他也早有預料。
可直至最近,他的老師之一,伊籍先生病情危急,他受劉玄德之命前去探視時,卻聽見這位病得神志不清的老者含糊地說了一句對不起關羽的話語。
随後不久,他就收到了警告,讓他徹底忘掉所有的事情。
身為大漢儲君的他,能夠在朝廷中這樣警告他的唯有寥寥數人,這其中之意不言自明。
然而這個固執的少年,非但未因此退縮,反倒是愈發堅定地翻閱起所有能找到的戰報,尤其是關于荊州戰役的始末詳情。
然而此時,他發現的情況愈發離奇。
當時參與荊州之事的人物如今所剩無幾,其中曾在江東背母千裡獨行至夷陵大營的廖化,現正任職于諸葛亮丞相府中擔任僚佐。
得知劉禅來訪後,此人不但拒絕透露絲毫信息,甚至徑直選擇了閉門不見客。
這讓劉禅不禁為之瞠目結舌。
繼伊籍之後,能揭示真相的另一位關鍵人物便是曾任臨沮都督的馬孟起,畢竟關羽被俘之地距臨沮僅二十餘裡,快馬加鞭不過一炷香的工夫而已。
然而馬孟起在那時并未現身援助,他同樣是可能知情之人……
一直在劉禅身邊的至交好友馬孟起,聽見劉禅的疑問之後,頓時面色劇變,随後便借口身體不适匆匆離去,甚至不顧劉禅親自登門相訪的事實,轉身疾馳而去。
看到此情此景,劉禅心中已然明悟,此事定有蹊跷。于是他深入探尋,不僅細讀了太子府的秘檔,還查閱了朝廷間的戰争情報,并且利用自己的身份秘密接觸到了皇家禁典之中的秘卷。
從中,他挖掘出了幾個關鍵的信息。其父劉備晉升為漢中王之時,曾派出使者前往江東與孫權結盟,伊籍、馬良兩位賢士即是當時的使節。返回益州途中,關羽卻将二人留于身邊效力。同時,益州名士王甫在出任綿竹令并立下赫赫戰功後,亦被劉備召回,晉升為荊州議曹從事,并随後被派遣至荊州,輔佐其二叔關羽。
換句話說,荊州大戰之際,關羽身邊有伊籍、馬良及王甫三位智囊随侍左右。然而,這并非異常之事,畢竟二人來自荊州,一人乃益州知名士族,當初荊州實力微弱,派遣一些人手入駐荊州并無不可。
但接着,劉禅察覺到了一個更為嚴重的問題。荊州一役,南郡與零陵相繼失守,關羽及其麾下的将領們要麼戰死沙場,要麼落入敵手,荊州勢力可謂元氣大傷。連那位曾在戰場上斬殺顔良的絕世猛将關羽,也在自家門口的臨沮壯烈犧牲。
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