那熟悉不過的聲音響起,讓蔡氏、蔡瑁二人驚慌不已,而那團團包圍的重兵也自覺地讓出了一條道路。來人不是别人,正是荊州的最高長官——劉表。
隻見劉表面色陰沉,眼中閃爍着冷冽的光芒,一步步走向蔡氏和蔡瑁。他的步伐沉穩有力,仿佛每一步都踩在兩人的心上,讓他們的心跳愈發急促。
“蔡氏,你果然有手段啊。”劉表的聲音平靜得讓人感到害怕,蔡氏看着他的表情,心中更加惶恐不安。
她連忙跪下,淚水奪眶而出:“夫君,你沒事真是太好了。妾身懷疑是這韓愈加害于你,希望夫君能夠明察秋毫。”
劉表微微眯起眼睛,示意其他官員退場。待衆人離去,隻剩下蔡氏、蔡瑁、韓愈以及趙雲四人後,劉表才再次開口道:“蔡氏,事到如今,你還不肯認罪嗎?”
“賤妾冤枉啊!”蔡氏哭喊着,“是那韓愈莫名其妙地失蹤了,然後夫君您又突然重病不起。妾身擔心夫君安危,迫不得已才會如此行事。”
“莫名失蹤?”韓愈冷笑一聲,“蔡夫人和蔡将軍倒是好記性,關于我失蹤一事,還有景升兄病重一事,是否需要傳喚證人前來對質呢?”
他的話語中帶着一絲嘲諷,讓蔡氏和蔡瑁的臉色變得十分難看。兩人對視一眼,心中暗叫不好,難道韓愈已經掌握了什麼證據?
蔡氏正準備開口狡辯時,韓愈趕緊搶着說:“别急着解釋,你的侍從和親信早就把一切都招供了。事情已經到了這個地步,倒不如痛痛快快地坦白吧。”
蔡氏雖然内心驚慌失措,但仍然正義凜然地回答道:“不要妄圖挑撥我和夫君之間的關系!這是我們荊州内部的家事,你一個外人有什麼資格插手?”
劉表聽到這裡,憤怒地走上前去,揚起手狠狠地扇了蔡氏一記耳光。蔡氏和蔡瑁頓時驚恐萬分,慌亂之中急忙跪地求饒。劉表語氣嚴厲地說:“看在琮兒的份上,我可以饒你們一命,但從今往後,蔡氏你不能再幹涉荊州的任何事務,蔡瑁,必須立刻交出兵權。你們能做到嗎?”蔡氏此刻縱使心中有千萬般的不情願,也隻得無奈地答應下來,帶着蔡瑁一起叩頭謝恩。
随後,劉表派遣自己的親信侍衛将蔡氏軟禁起來,四周戒備森嚴,嚴禁任何人接近。同時,劉表還安排了一批忠誠可靠的人接替了蔡瑁的職位。
與蔡瑁關系密切的将領們也紛紛被撤職或調任,他們的權力被削弱,無法再對荊州的政局産生影響。這場針對蔡氏一族的行動迅速而果斷,沒有給對手留下任何反擊的機會。蔡氏一族的勢力在短時間内土崩瓦解,他們曾經的輝煌和權勢已經成為過眼雲煙。
諸事處理完畢後,劉表決定再次宴請荊州的官員們。這次宴會的氣氛顯得格外莊重,大家都知道,劉表将要在這個場合宣布一件重要的事情。當衆人齊聚一堂時,劉表站起身來,面帶微笑地說道:“諸位,前些時日一場鬧劇讓諸位見笑了。歸根結底,還是因為我沒有盡早定下繼承人,導緻局勢混亂,出現了這樣的鬧劇。今天召集諸位,就是要向大家宣布荊州未來的繼承人選。”
在場的衆人都屏息以待,心中充滿了期待。盡管他們心中早已有了猜測,但隻有聽到劉表親自宣布,才能真正放心下來。劉表的目光掃過每一個人的臉,然後鄭重地說道:“大公子劉琦,聰慧明事,性情溫和,貌類于我。他具備成為一名優秀繼承者的潛質,可以承擔起治理荊州的重任。因此,我決定立大公子劉琦為繼承人。今日敲定,此事不可再議!”
劉表的話語如同一道驚雷,在宴會廳裡引起了一陣轟動。衆人紛紛表示祝賀,對劉琦表示支持。劉琦本人也感到非常驚喜和激動,他站起身來,向自己的父親躬身說道。
“琦兒定不負父親囑托。”
劉琮雖感有些遺憾,但也衷心地祝賀了劉琦。荊州的局勢看起來就這樣安定了下來。
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