此時的慶親王奕劻,作為總理各國事務衙門的總理大臣,正在接見美國駐大清國公使康納,以及花旗銀行高管勞文斯。
康納和勞文斯此次來找奕劻是想在大清國設立一個美國銀行的分行。現在庚子賠款早就敲定份額,各國都設立了在華銀行,專門代理收取賠款。
但是美國卻一直是由公使康納經手收取,引起了其他國家的不滿,紛紛斥責美國這種不合外交傳統的做法。花旗銀行看準機會,立刻向美國國會申請去大清國設立分行。
此時花旗銀行的名字還叫紐約城市銀行,在美國都不能辦理跨州業務,卻先搞起了跨國分行。
好在花旗銀行也算是有眼光,提前申請了跨國業務執照,美國總統羅斯福也希望把事情搞得正式一點,免得其他國家嘲笑,于是同意了花旗銀行的申請。
這可是一塊超級肥差,就連現在的商業銀行都在拼命拉存款,更别提當時剛起步沒多久的花旗銀行。
所以勞文斯非常重視自己的差事,早早就和駐華公使康納研究制定好了策劃書,詳細羅列了銀行設立的種種條款約定。
他們一早就來到了總理各國事務衙門,等了半天終于見到了奕劻。
奕劻也不是故意拖延,他現在是真的忙到爆炸,每天都有好多個公使或者參贊輪番找他,談的事情不是設立租界就是申請軍隊進駐。
這些事奕劻哪能立刻做主,還要再跑去見慈禧太後,好在慈禧給他的待遇還不錯,可以直接坐着轎子進宮。但很多事情也不是見一次面就能定奪下來,經常要來回跑好幾趟。
奕劻這把老骨頭這段時間都快被颠散了。
此時的奕劻,正皺着大腦門看着眼前的策劃書。策劃書是用英文寫的,但他的英文水平估計連剛學英文一年的小學生都不如。
他像模像樣看了半天,遞給了旁邊的翻譯瑞征,“你幫我看看。”
瑞征是同文館的畢業生,水平卻也不咋地,但他是奕劻的遠房親戚,奕劻任人唯親,拿錢就好辦事,竟然就留下了瑞征當翻譯。
瑞征接過來策劃書,三十幾頁密密麻麻的英文看着也着實頭痛,他連忙坐在旁邊的桌子上邊翻小字典邊慢吞吞地一字一句翻譯起來,然後再把譯稿寫在旁邊的紙上。
康納看他的動作實在是太慢,于是對奕劻說:“尊敬的總理大臣,剛才我已經向您闡述過,我國的花旗銀行與英國所設之彙豐銀行性質完全相同,并沒有其他多餘業務。”
奕劻摸着手邊的椅子把手,不緊不慢得說:“公使先生,你說的我自然明白,但這麼大的事我無論如何還是要照章去辦。”
花旗銀行高官勞文斯最着急,他立刻說:“希望總理大臣速速推進,我們銀行的業務能力不會比彙豐差,在利率給付、彙兌業務、安全保險、服務質量等方面都很有優勢。”
勞文斯并不會說中文,他說話又快,奕劻沒聽明白,看向了旁邊的翻譯瑞征。
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