一切皆如他所說。
作為中境内最大的森林之一,卡納塔的确無愧為“帝國之肺”,自然涼爽宜人、富有魅力。
由于此處時常有人來往,特意修了一條較為寬敞的通道,可供人騎馬或坐車經過。
他們踏在馳道上,車裡的人紛紛收起簾子往外看———深呼吸,這裡的空氣帶着潮濕和草木清香,灌木和蕨類瘋長在四周,一些色彩鮮豔的菌類點綴其間。筆直的雲杉如同高聳的綠塔,栎與柏樹在高低錯落間輝映着,紛披如彩羽的樹葉與圓形的、有角的一同籠罩着天空,陽光隻能洩進一絲一縷,像是打碎了的琉璃,沒有可怕的熱度,隻有美麗斑駁的光影。
還能看見一些不知何名的巨大樹種,粗壯的樹幹周圍有盤虬卧龍的根系,顯現出一種古老的甯靜。
然而,這裡并不寂寞,他們能聽見潺潺的水流、蟲噪與鳥唱,以及一些分辨不出的尖嘯與嘶鳴———希望沒有一種會給他們帶來危險。
渡鴉領着他們找到了小溪———溪水清澈見底,宛若上好的冰玉般波光粼粼,幾尾魚兒似懸浮在空中,無所依憑。
他先下了馬,摘下左手的手套,捧了一點水放在唇邊抿了一下,示意他們沒問題後,才讓馬匹和車上的人都下來休息、補充水分。在接水的過程中,卡留斯甚至抓住了幾條魚,但想了想又放了回去。
他們用帶來的幹糧,例如牛肉幹和面包之類的就着溪水咽下去,便算是一頓午飯———行路野外時一般都是如此。為保證他們的安全,不留下痕迹,渡鴉通常不贊同他們在這種場合打獵或生火做飯,他們也非常聽話,頗為自身着想地放棄反抗,順着他的意思走。
但盡管如此,還是有适當的抱怨出現。
“好久沒吃新鮮肉類了。”卡瑞拉狀似無意地感慨着。“要是現在能抓住一隻兔子,我能把它生吞下去。”
“确實啊,要是沒有這些破事就好了。真想念啊。”卡留斯非常配合他的王子,他有點心疼那幾條吃不上的魚。
索塔娜暗暗攥緊了手中裝幹糧的袋,雙眼禁不住往一邊瞟,面上擔憂。
渡鴉站在那裡,沒有同他們一起吃———他似乎從來不需要進食———隻是解下了背上紗布包裹的長條狀物體架在胸前,人倚靠着一棵樹立着,朝着他們這邊一動不動。顯然,他聽見了兩人有些刻意的對話,但似乎沒什麼反應。
然而,正在索塔娜覺得事情已經平安過去,要放松下來的當口,所有人都聽見了那個低沉而清晰的聲音:
“可以。”
如此振奮人心,她立馬叫出了聲:“太好了!”其他人看起來同樣興奮。
渡鴉平靜的聲音接着響起:“不用你們打獵。下午找到山洞後,留幾個人看好洞口,我會離開你們一段時間,不會太久。”
她的心因強烈的期待而砰砰跳動———這是她在過去從未體驗過的,單純因為一種樸素的願望将被滿足時而來的歡欣鼓舞。
這很容易理解:她在王宮裡時,這種願望很容易滿足———山珍海味有人給她做,她想要的不想要的金銀珠寶堆滿了箱奁,她可以自行決定需不需要。可來得太容易的東西,人通常是不會太珍惜的。那時候她體會不到差别,當然也沒想過有一天這些都會消失,所以這些于她隻是習慣,平常而已,是沒有什麼驚喜或期待可言的。
而那半個月的牢獄生活中,她吃過了發黑的面包和充滿了怪味的涼水,前幾次差點把膽汁都吐出來後,終于接受了這個現實:不論你在意或是不在意,人擁有太多,就要承受有朝一日失去全部的風險。
然而她也曉得,這仍有“得了便宜還賣乖”的嫌疑———因為她現在還有公主身份,還能坐在馬車裡,有護衛在她身旁保衛她的安全;沒有經曆過饑荒,沒有早早被套上白紗賣給别家人,沒有起早貪黑站在泥地裡隻為給一家人掙口飯吃,……
但她一夜喪父,兄弟叛離,從天堂驟然跌入谷底;受人擺布着流放到遠地,還要遭受數不清的刺殺和暗算
誰能說,那些日子裡她的痛苦是不真實的呢?
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