這堂中英國公與他夫人坐在上首,英國公本名盧康德,年紀已有五十來歲,生得一副不怒自威的模樣,他武将出身,不說話時很有威嚴。盧雲秀同盧玉彬在旁陪坐,明和、謝謹與明湛同坐一旁,另有鐘緻、鐘禮坐在對面。加上侍奉的下人,堂中竟有十多人。好在正堂寬闊,倒也毫不擁擠。
盧雲秀見了明湛十分高興,等她進來後邊偷偷地坐到了她身旁。這堂中諸人寒暄,她便拉着明湛悄悄地在底下說些小話。明湛起初還未反應過來,隻記得多半是問她身體可有大礙這樣的體己話,便也一一低頭應了,還勉強打起幾分精神,順道恭賀她及笄。
再後來盧雲秀話便少了,明湛擡頭看過去發現正是鐘緻在與她父親說話。二人說的多是些軍政上的事情,明湛聽不懂,盧雲秀自然更聽不懂。但女孩含笑看着對面說話的人,目光中笑意盈盈,仿若他在說什麼多麼了不得的事情。
鐘家兩兄弟其實很不一樣,一文一武,一動一靜。鐘緻面黑而健碩,眉目桀骜,像是那種生性倔強之人,與人攀談時形容穩健,語氣強硬,很有男兒氣概。而鐘禮生得面白文弱,他舉着茶杯眉眼低垂着,叫人看不透他的心思,人多時多傾聽極少說話,看上去不及他兄弟外向。
明湛正出神,忽見鐘禮好似察覺了她的目光,擡頭看了過來。他目光中隐隐帶着幾分探究,明湛想起方才引見時,他也是這副若有所思的神色,不由裝作一愣,像是女子羞澀般轉開了目光。
她側過臉與盧雲秀說:“那就是你心上人?”
盧雲秀不防她冷不丁冒出這一句,像是吓了一大跳,一臉慌亂地收回了目光,結結巴巴地說:“不是,你、你說什麼?”話雖如此,一抹紅霞卻是掩不住地已經浮上了面頰。
明湛也是沒有料到這些世家小姐臉皮這麼薄,苦笑道:“别緊張,我不過随便問問。”說完,她又轉頭去聽其他人談話,果真不再提起這件事情。
“我有……這麼明顯嗎?”
“嗯?”
明湛轉過頭,卻看身旁的人一臉懊惱地絞着帕子,低頭小聲道:“大哥說就是這樣鐘大哥才不喜歡我。”
“我聽說你們兩家有意定親,他若不喜歡你,怎麼會答應這樁婚事?”
“成親……也不一定要喜歡的。”盧雲秀神色有些低落,小聲道,“鐘大哥是個好人,我們兩家關系又好,爹爹提起這事,也是知道他必定不會拒絕。”
“既然如此,你何不自己去問問他?”
“那怎麼行!”盧雲秀像叫她這個提議吓了一跳,“再說……問了就有結果嗎?”
明湛不說話了,恰巧這時謝謹喚了她一聲,堂中諸人的目光都落在她身上,她慢了一拍才聽謝謹提醒,原是英國公問她可有什麼想要的酬謝。
她站起身答應:“本也不是為了酬謝,大人無需放在心上。”
盧康德聞言撫須笑道:“明小姐對我盧家有恩,盧家若是毫無表示,豈非不識禮數。明小姐有什麼想要的,盡可說來,隻要能夠做到,盧家必當盡心竭力。”她若執意不求賞,對盧家來說便是欠了一份還不清的人情,尋常财物盧家已不放在心上,倒是人情才最難兩清。
明湛微微一頓:“大人盛情,小女近來倒确實在尋一樣東西。”英國公笑道:“明小姐不妨直言。”
“我聽說赤珠是天下難尋的寶貝,近些年也隻有宮中有過一顆。”
她話音未落,堂上氣氛忽然就凝重起來,鐘禮手中的茶蓋在杯盞上輕輕敲擊一下,發出了一聲輕響,他擡頭略有些驚異地看了過來。
明湛直覺自己說錯了話,卻不知哪裡出了問題,英國公臉上也沒了笑意,他目光沉沉地看着她:“你想要赤珠?”
明湛還來不及回話,這時外頭忽有守衛闖了進來,一進門就對鐘緻跪報:“大人,剛接到急報,鳳鳴寺一案中收押的牢裡的犯人跑了!”他話音剛落,便是盧家衆人也是大驚失色。
“怎麼回事?”
“此前人都關在山下牢營,今日用車馬轉移去府衙牢中,半路遭到伏擊,叫人跑了。”
鐘緻一刻也不耽誤,迅速起身,還未開口,上首的盧康德已擺了擺手,示意他不必多言。堂中氣氛一時有些凝滞,鐘緻既已離開,鐘禮也正準備起身告辭,這時,又有家仆神色慌張地闖了進來。
“又有何事?!”
進屋的下人哆哆嗦嗦地看了眼堂中的客人,似有些忌憚但有礙于情況緊急,還是跪在堂中抖着嗓子回禀道:“玉碎閣出事了!”
作者有話要說:
差點忘記惹!祝大家七夕快樂!
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