那時候她過得非常快樂。佐斯亞對她們要求挺嚴苛,但也不至于虐待她們。塑料魚套戴着很不舒服,魚缸裡的水也常常讓她感染皮膚病,但總的來說,她們衣食無憂,有充足的休息時間。在人魚墅工作三年後,她原以為這就是她一輩子的歸屬了。
事情的起因,是源于一個新來的水女。表演了一星期之後,她突然哭訴佐斯亞□□了她。這件事引起了菩提灣居民強烈的反應,荷蘭人和當地居民脆弱的關系,因此破裂了。
一個晚上,當地宗祠組織了一百多個男人,打破了人魚墅的大門。當時的場景猶如噩夢,如意完全不明所以,隻是被一波波的打鬥逼得東躲西藏。最後她看見佐斯亞瘋掉了,拿槍胡亂射殺,連水女們也不放過。其中一個女孩從二樓掉進了大魚缸裡,一大篷的血與霧瞬間染紅了水。
少年
後來如意才知道,□□隻是假造出來的借口,他們早就想把荷蘭人徹底趕跑。殖民時期雖然在五十年前就結束了,但荷蘭人葡萄牙人還是掌握了當地經濟命脈,這讓居民們非常憋屈。如意還知道,這種驅趕外國人的事情,全國都在發生,菩提灣死的人算少的了,所以并沒有引起多大的關注。
很快,生活恢複平靜。荷蘭人走了,人魚墅倒閉了,仍然活着的水女卻成為了鎮裡的梗着的魚骨。她們被敵視、排斥、嘲弄,找不到别的工作,沒有人願意跟她們交往,上門來的男人都把她們當□□。
大部分水女都選擇離開,換個姓名到别的地方繼續生活。但她們沒想到的是,當她們不在了,突然就被看成了受害者,不知道從什麼時候開始,就有了女孩被荷蘭人禁锢、虐待,最後被殺死的恐怖傳說。在這個傳說中,當地居民隻是旁觀者、評論人,跟人魚墅的屠殺完全沒有關系。
如意沒有走,因為她找到了相愛的人。他原本是人魚墅的看守,知道其中内情。兩人都為外國人工作,但他是男人,受到的歧視就少得多。于是兩人決定留在本地,默默地生活。
過了一段時間,人們開始忘記了人魚墅事件,也慢慢淡忘了如意的過去。可是水女的恐怖故事還依舊流傳,甚至在如意的面前,還有人添油加醋地講起了臉蒙着白布、腳爛在魚尾的傳說,完全不知道如意就是當事人。
如意也毫不介意。她還記得佐斯亞發瘋殺人的可怕模樣,但也偶爾想起他對她們的慷慨和照顧;她也記得村民街坊對她的和善和幫助,但也忘不了人魚墅倒閉後那些男人光着屁股半夜闖進她家裡的醜态。夾在兩方之間,如意能理解到人如何被立場和位置擺布,而喪失了情感與理性。見了世間的惡形惡狀,她反而更珍惜現在脆弱的安穩幸福。
隻是她一直放下不人魚墅,會常常悼念那裡的時光。當時,她隻知道星光和大海,還不知道人可以扭曲成什麼樣呢。
聽完老婦人的故事,大廳裡靜默了好一陣子。
老婦人又道:“十多年前,我聽說一個姓胡的商人買了山頂的房子和福利院。沒多久,那裡就出了很多不好傳聞,我放心不下,所以讓一城幫我盯着。沒想到,最後會變成這樣啊。”
馬一城道:“就算我一直盯着,也沒什麼用,明玉根本不信任我,不讓我參與他們的事情。”
藍田:“這倒是好事,參與的人,大都死了。”
馬一城瞪着藍田:“兇手到底是誰?”
藍田沒有回答。
老婦人道:“誰是兇手,其實也不打緊。人總是以為自己能按照自己的心意行事,其實大家都是時勢的棋子啊。你們說這房子有鬼,那也沒錯。我總是覺得,冥冥中有誰在那裡主持着,定時清理屋裡的髒物。死了人,也不過是時機到了,它要把那些肮髒的東西掃地出門呢。”
張揚打了個寒顫:“老太,您的話也太瘆人了。”
老婦人笑道:“你不信?要不是你怎麼會在吃面的時候遇上我,又正好打聽水女的事情呢?我白天的時候,可是三年都不出一次門的哦。”
張揚伸伸舌頭,不敢接話。
老婦人道:“這是它在借你們的手,把最後一點髒東西處理掉呢。這一次,就拜托你們啦。”
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