丹橘照例架起小沙爐子,用紅糖熬了藥草茶給明蘭灌下去,小桃去葛媽媽那兒炒了一袋滾燙的熱鹽巴,用幾層油紙和布袋細細包了,最後裹上厚厚的絨緞讓明蘭捂在肚子上。
足足兩天,明蘭都恹恹的靠在軟榻上,遠遠望着風景如畫的窗口,眼神憂郁,宛若臨湖蒹葭,姿态優美嬌弱……呃,如果手上捧的是本詩集而不是賬冊,就更好了。
身子不适,賬冊也看不出什麼花,明蘭想起另一件要緊的事來,因前陣子流言鬧出風波來,廖勇家的含蓄的來提醒明蘭,綜合大意是:府裡曠男怨女多了,不利于團結穩定。
按照萬惡的封建身契制度,澄園的仆衆,無論有否父母兄姐,其婚配都需經過主人同意,明蘭吩咐下去,凡有親長的,都可各自報了婚配。還剩幾個沒人管的,明蘭叫丹橘捧了卷宗來,加上廖勇家的解說,比對了差事和人品,照資源優勢配置的原則,搭起對子來。
才說了幾句男婚女嫁的話,丹橘就羞紅了臉,躲閃出去了,小桃倒是興緻勃勃的想繼續聽,被翠微兩記白眼打發出去了。
“這丫頭!還跟孩子似的。”翠微看着小桃出去的背影,搖頭歎氣,轉頭與明蘭道,“夫人,旁人都還無妨,咱們屋裡的幾個,您心裡可有數?”
明蘭半撐起身子,來了些精神:“我已打聽了,公孫先生知道幾個家境貧寒的年輕人,似乎不錯,老爺手底下也有幾個得力的軍士,還有府裡幾位老管事的兒子,這回他們都沒報上來要婚配,我預備給院裡的丫頭留着呢。”
翠微覺着好笑,輕笑着:“夫人如今果是不一樣了,唉,這幫丫頭算是有福氣了……”說到這裡,她似想到什麼,忽話頭一轉,壓低聲音道,“夫人,你得多留心若眉那丫頭。”
“哦,她怎麼了?”明蘭奇道,若眉向來自诩清高,從不愛和衆丫頭混着玩鬧,為了表示避嫌,隻要顧廷烨在,她是連面都不露的。
翠微遲疑了一下,還是說了:“說起來,若眉年紀是這屋裡最大的。我好幾次瞧見她老往前院湊,還常與外書房服侍的丫頭小厮熱乎來往,我瞧着……她怕是起了心思。”
明蘭吃了一驚:“是外書房的那些相公書吏?”
翠微無奈道:“若眉那丫頭您是知道的,她素來愛擺弄個詩詞文墨的,府裡的……她怕是瞧不上。”她看明蘭有些發愣,連忙又道:“先不論外頭人是否願意讨個丫頭做媳婦,但給不給恩典是夫人您的事,在這之前,咱們可容不得私相授受那一套!一個不好,要壞了一屋女孩和夫人的清譽。”
明蘭才想說笑兩句,但見翠微一臉緊張的模樣,便趕緊點頭道:“我雖覺得她們千好萬好,但也得遇上明白人家,好罷,橫豎還有幾年,慢慢看着。回頭你去說若眉兩句,還有丹橘,這丫頭老毛病又犯了罷,她們住隔壁屋的,定是早知道若眉這事,不過為着姐妹情分,又心軟瞞下了,回頭我去說她。”
翠微臉色微微不自在,苦笑着:“夫人,您心裡清楚就好,唉……”
說話間,庭院裡響起一陣‘老爺回來了’的聲音。
随着一陣風聲鼓動,簾子被打起,顧廷烨闊步昂首邁進屋内,翠微福了福,道聲安後便告退了,明蘭想起身,卻被按了回去,顧廷烨見明蘭面色蒼白,低聲道:“你歇着,别起身。”
明蘭也不堅持,隻叫了夏竹來幫着更衣,她斜斜靠着,見男人眉色飛揚,顯是心情愉悅,便微笑着問道:“老爺這麼高興,莫不是……?”
顧廷烨挺立間,紫金高冠上鑲嵌的暗紅寶石閃爍璀璨,錦袍玉帶更顯成熟英武,氣質出衆,他轉頭就瞧見明蘭睜大一雙期待的大眼睛,忽閃忽閃的明亮。
他當即瞪眼笑罵道:“不是升官發财!”
明蘭被看穿了,讪讪的笑了笑,又無精打采的靠回軟榻,顧廷烨換上一身石青色銀紋薄绉緞家常服,揮手叫夏竹下去後,坐到明蘭身邊,摸摸她的肚皮上暖包,問道:“還疼麼?”
明蘭垂下軟軟的耳朵,搖搖頭:“隻是沒力氣。”
顧廷烨輕撫着明蘭的臉頰,慢慢湊過去頭挨頭并排靠着,他的皮膚被日頭曬的微微發燙,微沙的粗粝,刺刺的胡茬,貼在明蘭柔嫩沁涼的臉頰上,輕輕摩挲着,過了許久,夫妻倆同時輕歎一口氣,不約而同一起開口,内容卻截然相反。
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