明蘭又喝了一大口茶,努力忍住早起的不适,随意笑道:“以後不必這麼早來請安,咱們這兒人口少,也沒那麼多規矩,明日起辰時二刻後再來吧。”還是八點上班吧。
秋娘目光殷切,連忙道:“這怎麼好呢?知道夫人是體恤咱們,可咱們也不能就這麼亂了規矩;況且老爺天不亮就去上朝了,夫人要服侍老爺,自也不得歇息,我們又怎好逾矩呢?”
明蘭大囧,她什麼時候為了服侍顧廷烨上朝而放棄睡懶覺了,不過這事知道的人也不多。
裡頭的小桃卻忍不住,幾乎要破口‘你才亂規矩你全家都亂了規矩’,被後頭的丹橘死死拖住,然後她們倆聽見明蘭柔和的聲音:“又不是不來請安,不過是晚點兒而已,這點兒主我還是能作的!況且也不為别的,隻是為着蓉姐兒;這孩子正在長身體的時候,又這般瘦弱,且得好好調理呢。”
衆人的目光都轉向蓉姐兒,蓉姐兒的頭愈發低了,幾乎埋到膝蓋裡,姿勢笨拙不雅,明蘭微微皺了下眉頭,似無意的看了紅绡一眼,她微微一笑,溫言道:“她都八歲了,總不好還不如五歲的娴姐兒罷;以後若有親戚客人來了,瞧見蓉姐兒這樣,該怎麼說?”
蓉姐兒肩頭震了一下,沒有擡頭。
紅绡和秋娘俱是面紅過耳,雙雙起身道罪,秋娘惶恐的嗫嚅着,連連道:“都是我的疏忽。”紅绡輕聲哽咽道:“夫人想的是,以前……唉,也不必說了,如今到了自己爹娘跟前,必能好好調理的。”
“小孩子正是愛睡呢,好好将養着,再進些上好的溫補吃食,開解些胸懷,多活動活動,自然會慢慢好起來的。”明蘭慢條斯理的撥動着茶蓋,“早上叫她多睡會兒,待吃過了早飯,人都活泛開了,再過來請安也不遲。回頭我每日會叫人送炖品過去,你們要盯着蓉姐兒吃,秋娘,這事兒就多煩勞你了。”
秋娘忙應聲,連連答是。
明蘭又轉向紅绡,面色溫和道:“這孩子五歲就到你跟前的,如今她可會讀寫?識得幾個字了?《三字經》可學完了?”
紅绡當即一顫,看了明蘭,再看了看蓉姐兒,張了張嘴,才支吾道:“這個……這……蓉姐兒身子不好,我也不敢多督促着,好像……似乎……略識十來個字罷。”
明蘭臉帶了幾分不虞,紅绡驚慌的站在一邊,不敢說話,明蘭放緩語氣道:“咱們這樣人家,就算比不得她廷燦姑姑詩書滿腹,蓉姐兒也不能做個睜眼瞎吧。你們沒來時,我就聽人說鞏姨娘是書香人家出來的,最是知書達理;我當時就想了,我們蓉姐兒真是有福氣,有這麼個姨娘在身邊教着,以後言行舉止讀書認字,那是不用愁了。可是,如今……”
她長歎一口氣,略帶責難的目光掃過去,直盯的紅绡擡不起頭來,明蘭頓了頓繼續道:“以前的事就算過去了,從今日起,你要多看顧些!難道以後親朋好友來了,蓉姐兒也這般模樣?總不成一輩子關在内院不見人罷。”
紅绡被數落的頭也擡不起來,昨日她才說過‘太夫人托付’雲雲,今日就打嘴了;秋娘更是大氣也不敢出。明蘭語氣略略凝重,威嚴道:“蓉姐兒和我認生,那是常理,可她與你們卻是一個屋檐下待了多少年的。你們倆既受了托付,就要擔起責任來!”
紅绡和秋娘戰戰兢兢的應聲,明蘭又吩咐了幾句,才打發人送她們三個回了蔻香苑;裡頭的小桃和丹橘這才長長的舒了一口氣。
丹橘笑吟吟的出來,手上拿着幾朵珠花,一邊慢慢替明蘭帶上,一邊道:“便是當初的林姨娘,在太太跟前也從不敢開口閉口規矩的,她們還真長膽子!夫人正該震懾她們一下,不然都欺負您面慈心軟呢。”
明蘭無奈的歎了口氣,她其實很讨厭以勢壓人,但有些人似乎還就吃這套,你好聲好氣對她們,反而叫她們蹬鼻子上臉。“以後最多隻能睡到辰正了……”她不無遺憾的歎息。
丹橘當即闆起臉,數落起來:“不是我說您!自打嫁過來後,您的日子過的也忒懶散了,就是以前在娘家也沒那麼舒坦的,以後您可得打起精神來!多少人盯着您出錯呢!”
看着丹橘充滿鬥志的面容,明蘭不禁讪讪。
到了快午晌,顧廷烨下衙回府,明蘭替他松了朝服發冠後,換過常服後,又叫人在臨窗的炕幾上擺飯,炕上早已鋪了蒲葦棉麻和絲帛編成的炕席,迎着風涼的花草氣夫妻倆吃起飯來,顧廷烨抿了一口清釀淡酒,含笑道:“今早可好?”
“好的很。”明蘭眨眨眼睛,“我生平頭一回也有人請安了。”
顧廷烨見她頰上一抹嬌媚的粉色,便笑道:“這又何難?回頭咱們生它十七八個兒子,待他們娶上媳婦後,要給你請安,還得挨個兒排隊,那豈不甚熱鬧?”
明蘭瞪了他一眼道:“敢情不是你十月懷胎,你上嘴皮子碰下嘴皮子,這麼一擺活就完事了?”她并不排斥生孩子,但生育的身體條件她要掌握好,要知道古代可沒婦産科,她可不打算生個孩子就去掉半條命。
顧廷烨壓低聲音,眉目隐含挑逗:“我可不止動了嘴皮子。”
“正吃飯呢!”明蘭當即漲紅了臉。
“食色性也,娘子說的好。”顧廷烨悠然道。
明蘭瞪了他半天,自己先破功了,笑了出來:“你!你……唉,你閨女要是有你一半臉皮就好了!”
顧廷烨慢慢黯下了神色:“蓉姐兒……她還那樣?”
“不說話,不理人,這麼大了,也不讀書認字,也不學針鑿女紅,接物待人是不用說了,就跟沒人管的似的。”明蘭沉吟着,“你說她小時候性子很烈,如今這樣萎靡不振,想來是當初……呃……這幾年……現下到了我們身邊,自能慢慢緩過來的。”
“……曼娘,一直都是個狠得下心的女中丈夫。”顧廷烨嘴角微露一抹諷刺,又道,“那你打算怎麼辦?”
“等。”明蘭利落道,“等她長大了,等她自己想明白,這世上沒什麼人熬得過歲月,一個月,一年,好幾年,總能慢慢變好的。我今日吩咐了,還叫秋娘照看她吃穿起居,叫鞏姨娘照管她讀書知禮,先養養身子,待她年歲長些了,就能另請些好師傅來教了。”她一個現代人,不也十年歲月熬成了古代閨閣麼。
顧廷烨皺着眉頭,其實他自己也沒什麼辦法;他小時候不聽話,或使性子,顧老侯爺就直接上闆子竹棍,女孩卻不好這樣的。
明蘭神色帶着幾分無奈:“自來千金小姐,名門閨秀,大多是養出來的,錦衣玉食的供着,绫羅綢緞的堆着,再呼奴引婢的恭敬服侍着,居移氣,養移體,自能慢慢尊貴起來,有了威勢,有了體面,潛移默化的就好了。”
顧廷烨慢慢的點了點頭,露出贊成之意,明蘭這話雖粗糙,卻極是在理,而且處處見實在的善意,他微笑道:“就怕她是個倔性子,不肯孝敬你。”
“我不用她孝敬。”明蘭一臉不以為然。
顧廷烨驚異不已,過了片刻,沉聲道:“你不必氣餒,孝順嫡母是禮之大法,她若不孝順你,我自會狠狠責罰于她!”
“你想到哪裡去了!我不是那個意思。”明蘭失笑道,“我也不會教孩子,隻不過……”她慢慢正了神色,誠懇道,“我隻是望她明白,人活着,不是為了賭氣,不是為了消沉,更不是為了怨恨,而是要好好活着。她還有一輩子要過,将來她也要生兒育女,過去的事不是她造成的,她也不該老揪着過去不放。天大地大,海闊天空,把心胸開闊了,把眼界放遠了,日子才能過長遠了。”
顧廷烨心裡似化開了一片,雙目發亮,抑制不住要翹起來的嘴角,他一手扯過明蘭坐在自己腿上,摟着她的腰身輕輕摩挲着,淳郁的聲音滿是笑意,低低道:“雖說你哄過我,唬過我,還常忽悠我,但我素來知道,你心思是極正的。”
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