劉備一開始也想給足面子,用祭奠亡兄的禮儀祭劉表。
但諸葛瑾和其他一些負責禮法的官員勸阻了他,表示主公曾經擔任宗伯,乃宗室之長,不可純與劉表論長幼,還當論大小宗、遠近親疏。
劉備還謙辭了一下:“可是陛下已經另封原太常卿劉艾接任宗伯……”
諸葛瑾立刻大聲當衆表态:“那是曹賊矯诏!主公何必被矯诏所困!”
諸葛瑾都這麼說了,劉備也有了台階下,最後一番謙讓,隻是在頭上纏了一條白色絲絹,縫邊整齊的那種。
相比之下,劉琦戴的就是整塊粗麻布直接用刀裁切出來的頭巾、不能縫邊。
各自穿戴整齊,依次祭奠後。劉備當着将士們的面,在台上澆奠了三青銅爵的蒸餾酒,然後再次當衆折了三根箭矢,把斷箭插在香爐裡,宣布北伐。
“衆将士聽令!随我北伐,先奪襄陽,斬殺蔡瑁!再破曹賊,為國讨逆!”
數千騎兵和劉琦麾下的将士,也都齊聲呐喊應和:“先奪襄陽!斬殺蔡瑁!再破曹賊!為國讨逆!”
劉備見人心可用,便親自帶着近萬騎兵,當日就啟程北上。
不過,也因為時間太過倉促,劉備手頭立刻能用的大将不多。能跟随他帶着騎兵出擊的,隻有一個陳到。
劉備陣營的五大頂級将領,關羽現在正在合肥,立刻趕來也要十天半個月。
張飛甘甯在蜀中,将來還要留一個守家鎮場子,分一個出蜀助戰,至少也得是七月份的事情了,那就是将近一個半月之後。
其餘趙雲、太史慈一個在幽州,一個在青徐,那邊也很重要,不可能調動的。
馬超、魏延等将領,倒是可以從漢中沿着漢水順流而下,馳援上庸方向,從側翼威脅襄陽,但聯絡準備也需要不少時候。
其餘張遼高順也在徐州戰場,周瑜在渤海,一時都難以調動。
所以最終,劉備隻好問劉琦借用一個部将,讓黃忠跟着他一起,帶領這支騎兵先行報仇。
劉琦對此自然沒有異議,交代了黃忠兩句。
黃忠也非常樂于直接為劉備效命,直接下拜:“蒙太尉賞識,末将敢不用命!末将久在荊州,對襄陽及周邊諸縣了如指掌,定然力戰克敵!”
于是劉備就帶着黃忠、陳到,準備盡快出發。
劉琦也想跟去,親自為父報仇,劉備卻勸他:
“賢侄要盡孝道,愚叔豈會阻攔但賢侄體弱,也不差這十天八天的,可随後續步軍一起,走水路北上。
這幾日,還需賢侄盡快前往南郡江陵,确保江陵文武歸順我軍,不要被曹賊搶先,這也是至關緊要之事,不容有誤!”
劉琦見叔父給壓了重擔,也就沒有再讨價還價,表示一定上心:
“叔父放心,江陵如今由舍弟劉磐鎮守。劉磐知道該如何在我和劉琮之間取舍的。
小侄一定對其曉以大義,務必讓他相信先父是被蔡瑁狗賊謀害!”
随着劉表之死,眼下正是荊北五郡瓜分搶地盤的時刻,各郡縣或許還有來不得得到消息的,都不知道荊州易主了。
這時候每個太守每個縣令的站隊抉擇,都非常重要,事關曹劉雙方能各自兵不血刃圈占下多大的地盤。
這都是不用打仗就能撈到的,相比于襄陽城已經被蔡瑁控制、直接無血奪回概率不大的現狀。還不如多分點精力,把能撈到自己的盤子裡的先撈完,然後再跟非打不可的敵人死磕。
劉琦雖然不善戰,身體也差,但他作為劉表嫡長子的血統優勢,幹這種事情正合适,也算是人盡其用了。
……
劉備和劉琦又準備了半日,便分道揚镳,一個北上,一個西進,各自出擊。
劉備走之前,也把後續各軍的部署、各州軍力和将領的調度,大緻交代了一下,留下幾封蓋好太尉印信的調兵文書。
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