“黑色太陽在這過程中變得越來越虛弱,因為它已經很久很久沒有從梵恩得到過任何的祭品……而我的導師,她作為梵恩實質上的統治者,更是不可能像過去的那些神隻一樣對暗淵妥協。”
“生命之彩得到了最合理的調用與分配,于是整個梵恩已經重新擁有了生機,那些在過去追随其他神隻的眷族要麼沉眠、要麼消亡,要麼則因為失去神隻的恩惠而蛻變成了普通的生靈,而曾經被一度視為‘低劣族類’的那些生命則重新地建立了自己的城市與村落。”
“……最後一步,便是對那黑色太陽的隔絕了。”
說到這裡,忒修斯突然擡起手來,他的手指輕輕一晃,竟是憑空捏出了一根煙卷,并将它粗暴地插在了自己那張混沌的面龐上。
煙卷自燃,淡淡的灰黑色煙霧飄散出來。
此時的忒修斯再也沒有了自己過去那種嬉皮笑臉的模樣,倘若不是他的面容仍舊混沌,修格幾乎要以為坐在自己面前的是一個正在緬懷悲傷過去的老者。
面對此情此景,修格自覺地伸出手去,随着忒修斯彈動手指,一根樣式相仿的煙卷出現在了修格的手指之間。
“陪一根。”
修格咧了咧嘴,于是煙卷自燃。
當這兩根煙卷即将燃盡之時,忒修斯終于再度開口:“我是導師的學生,也是她最信任的副手……在那漫長的時間裡,我一直在盡自己所能幫助她,倘若能夠徹底地驅逐暗淵宮廷,那麼那跨越了漫長時光的宏大劇本也一定會迎來最完美的結局。”
“但我們做不到。”
修格沒有提問,他靜靜地等待着忒修斯後續的解釋。
“我們進行了無數種不同的嘗試,其中最接近成功的一次,橫貫幾乎整個梵恩大地的儀式同時生效,浩瀚的力量充斥天空,黑色太陽變得黯淡且微小,幾乎無法再被觀測……然而,當這些被調動起來的魔力歸于平靜,那黑色太陽竟又一次變得清晰起來,它不僅沒有消失,反而得到了壯大,那場儀式甚至引發了一次許久未曾發生的‘狩獵’,這給那些新生的文明帶去了難以想象的損失。”
“魔力……問題就出在魔力上。”
“那是深植于梵恩的力量,它是這個世界的血肉,是這個世界的骨骼,無論是卡爾戎還是其他神隻,祂們均受益于此甚至因此而生。”
聽到這裡,修格的腦内一陣嗡鳴,通過忒修斯的解釋和語氣,他已經猜到了那個答案。
那确确實實是個會令人感到絕望的答案。
“梵恩的魔力本就源自那黑色太陽,它是從暗淵當中呼嘯而過的狂風,是我的‘同類們’在進行狩獵時所制造的亘古死亡……它是過往神隻與族群在千百萬年前留下的苦痛餘晖。”
“這個世界脫離不了它的掌控,因為從一開始,梵恩就與它同源……維系這個世界的一切力量,本就來源于黑色太陽的照耀,或許我們确實能找到一萬種削弱其影響的方法,但卻終究沒有辦法将其剝除,隻要魔力興盛,則它自然會‘回應’此處的呼喚。”
修格隻覺得背脊稍稍有些發麻,他抿了抿發幹的嘴唇,問道:“那麼,她最終是怎麼做的?”
“倘若沒有辦法去除魔力的影響,那麼便隻能盡可能地将其削弱。”
忒修斯的語速變快了,他清晰地說出了那明顯令他感到無奈與痛苦的往事:“魔力是無處不在的,但我們卻能夠用各種方法将其凝聚……就如同将水化作堅冰那般,她萃取了梵恩絕大多數的魔力,并将它們深埋于大地……随着梵恩魔力的減少,能夠使用魔法的人也越來越少,因此她選中了極少數能夠信賴的智者,并賦予他們使用和管理魔法的權力。”
“她要我們抹去過往那些神隻們的痕迹,以防後來者成為祂們的信徒并謀求複蘇,她對梵恩進行了清查,處理掉了一些仍在苟延殘喘的眷族,她指導那些智者們重新整理了曆史,将無法言說的遙遠過往歸于混沌的蒙昧,好讓那些族群們更加專注于自身創造的奇迹。”
“那麼最後的最後,就剩她自己了。”
忒修斯将手裡的煙頭抛在了地上,他擡起腳狠狠地踩踏了上去,在巨大的力量之下,煙頭化作一地碎粉。
……
“我于此尋求梅爾之庇護。”
“我于此祈求梅爾之諒解。”
“我于此渴求梅爾之智慧。”
在伊薩河旁的一座破敗村莊裡,數名身着扼魔銀盔甲,披着厚重披風,攜帶各式武器的持劍隐士們正跪伏于一座傾倒于地的殘破雕像前。
雕像已經被嚴重的損毀、塗抹過了,它的基座上甚至還殘留着黑色太陽的标識,這讓雕塑本身幾乎無法辨認。
所有的持劍者都是魔法女神最忠誠的信徒,慘烈的碎塊并沒能阻止他們辨認出自己的神明。
他們其實已經有些麻木了。
在這些曾經被黑日結社占領的區域,類似的情形屢見不鮮,幾乎所有梵恩神明的塑像、壁畫與紀念碑均遭受了前所未有的損毀,而其中最為嚴重的,則莫過于梅爾。
而更加令這些持劍者們感到痛苦的是,那些本該堅定追随梅爾女神的當地居民似乎也都受到了黑日結社的嚴重影響,他們雖然并沒有随着聖斯蒂爾軍隊一同撤離,但卻也都變得神經兮兮,對法委會的成員們再無半分信任與尊敬。
在又一次的短暫祈禱後,持劍者們在沉默中起身。
接下來,他們将沿着面前的道路繼續前進。
清理潛在威脅,破壞可能存在的結社據點,這便是持劍者們當前的職責,而這一切,便是為了給緊随其後的那些軍隊開辟道路。
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