程氏冷眼旁觀,知道自己的機會終于來了。
這日晚上,傅家人吃完晚飯,正在堂屋裡閑聊。傅七郎因傷了腿,不得過來,繪懿便端了飯,自去屋裡陪他吃了,才将碗筷收拾出來。
程氏便有意問繪懿道:“七郎的腿好些了沒?”
繪懿皺眉道:“昨兒晚上疼得一夜睡不着。今兒早上才稍稍睡過去。”又着意道:“若是他的腿就這樣了,以後可讓我們娘兒倆怎麼過啊?”
鄉野人家的兒郎若是成了殘疾,不能上山下地出河,就是廢人一個。若是家裡人也少,供養不起這個廢人,多半就要出去乞讨為生,死在外面。
傅老娘聽了七郎媳婦的話,心裡也很不好受。七郎是她一手拉扯大的孫子,比兒子傅老三還要得她心意,又聰明伶俐,裡裡外外的活計都做得。她本還指着傅七郎以後光耀傅家的門楣的。如今若是成了瘸子,說不得,他們傅家還得再衰三代。
程氏見傅老娘和傅老三都臉色不好看,心裡微微有些快意,面上卻也跟着露出憂愁之色,“這可怎麼辦?你們娘兒倆連自己都養不活,可怎麼養他一輩子呢?”
傅老三聽了,便悶悶地起身,出去外面院場裡看他的小浪劃子去了。
傅老娘也在屋裡闆着臉坐着,半晌才道:“老三家的,你願不願意跟老三去集市?”又緊緊盯着程氏的臉問道:“你是大戶人家出來的,可會識數算帳?”
程氏按捺住心頭的狂喜,做出一臉不情願的樣子,道:“老夫人,我是會一些,可是我是婦道人家,如何能去集市抛頭露面?——老夫人還是找隔壁的常叔陪老三一起去鎮上吧。”
傅老娘“哼”了一聲道:“自家的生意,怎麼能讓外人知道深淺?”又怪笑道:“什麼婦道人家不能抛頭露面?——你少給我擺這些大戶人家的臭架子你不去,咱們家明年就要喝西北風了。”就當即做了主,“你們今兒都早些睡,明兒天不亮你就得給我起來,跟你男人一起去鎮上。”
程氏掩面要哭的樣子:“老夫人,還是留我在家吧。——我以前也是大門不出,二門不邁的。如今要去集市上讓人評頭論足,實在是太丢人了”
繪懿也在旁幫腔道:“老夫人,請您饒了我娘吧。我娘一輩子,除了在原來家裡,就是在這傅家村,别處實沒有去過一次。”
傅老娘心下痛快,便笑道:“怎麼?如今你們不跑了?知道我們傅家村的好了?”
程氏和繪懿都低了頭,紅了臉,一言不發。
傅老娘這才放下心來,态度好了些:“既然你們将我們這裡真正當作了自己的家,我也當你們是一家人了。老三家的就勉為其難去一次吧。等七郎腿好了,就不用你去了。——雖說我們家不是大戶人家,可是你們本本分分的過日子,沒人會難為你們做不願意的事。”
程氏擔心若是推脫太過,說不定傅老娘又轉了主意了,便裝作勉為其難的點點頭,道:“老夫人既如此說,我也就跟着老三去一次吧。——隻望菩薩保佑,讓七郎的腿傷早些好。”說着,便看了繪懿一眼。
繪懿會意,便也雙手合什道:“菩薩一定會保佑我們七郎的腿,趕快好起來的。”
傅老娘心中滿意,便道:“時候不早了,都去睡吧。”說着,便駐着拐杖出了堂屋,往自己的屋裡去了。
程氏和繪懿便收拾了桌上的碗筷,去了廚房洗刷。
繪懿在一旁的大鍋裡燒熱水。
程氏将碗筷放到洗碗的木桶裡,一邊洗,一邊輕聲道:“七郎那裡,你可得照顧好了。”
繪懿笑了笑,“娘放心。他的腿,一時半會兒好不了。”
程氏微微點頭,低聲道:“記得将那些草藥換成爐灰,别給他敷藥。”
繪懿眼裡隻看着爐裡的火,并未看着程氏,腦袋卻微微動了兩下。
程氏知道她已是聽進去了,便将洗好了的碗拿出來,一邊用抹布擦幹淨,一邊又似漫不經心道:“等我從鎮上回來,傅老三肯定會給七郎買跌打藥。到時也要記住換了,千萬别讓他好齊全了。”又叮囑道:“你也得仔細些,别讓人發現了。若是讓他們知道了,我們倆就再活不下去了。”
繪懿這時才看向程氏,滿臉平靜:“娘不用多交待。我曉得。”似在和人閑聊天氣如何一樣閑庭散步,其穩重大方之态,跟當日的繪歆如出一轍。
程氏看着繪懿的樣子,心裡微微歎氣:二女兒這一生,隻有靠着大女兒,才能過得好些。她們這次若是能逃出去,還是得讓繪歆幫着遮掩,才能将這些不堪的事情掩了過去。——隻是自己,終究是再回不去了。
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