“享福?”
明羅打斷他,打量着山洞,四周都被樹藤纏繞。因她挾持着族長,不好轉頭去看身後。
反正敏感地直覺告訴她,這裡邪門的很,哪裡的享福是這樣的?
“是啊,大家都說是洞神看上了她,要她進山洞成親,接她去極樂之地享福。”
大漢說得理所當然,明羅瞥了眼族長,看他胡子好像都吓歪了,眼睛卻轉了好幾圈,她不解得提問:“那白玉蟲和這祭祀又有什麼關系?”
大漢正要開口,老闆娘趁着明羅不注意,抄着個石頭就要丢過去。
可明羅靈力護體,那石頭反而是被震開,碎成四分五裂的石子。
着實把所有人都吓了一跳,這回大漢更沒顧忌,直言道:“被祭祀的人,會在山洞呆上四五天,到時候被放出來,就不吃不喝,慢慢會變成一具屍體……骨架上都是白玉蟲。”
寄生。
明羅心頭一凜,這是送給白玉蟲的宿主。在落後的寨子裡,竟然能被叫做神靈。
簡直可悲可歎。
光是問到這些,還不足以解開她的疑惑,明羅繼續道:“你們鎮子上也沒多少人,女子死得多了,恐怕不好辦吧。”
她是不信每年隻祭祀一個的,按照美人鎮的富裕程度,萬千的白玉蟲都不一定能換回來,何況鎮子上,女子并不少。
大漢到此不敢再說,明羅的靈力化作雷光,朝着老闆娘旁邊炸了一下,把她的衣擺都給燒着了。
老闆娘手忙腳亂地撲滅,再也不敢亂動,頭磕在地上,身體發抖,帶着顫音道:“沒...沒有,寨子裡找不到人,我們也着急,後來是族長出的主意,不關我的事啊。”
她猛然求饒,雙手合十,淚流滿面,比起祭祀活人這等殘忍的事,竟然是明羅更讓她恐懼。
“真的不關我的事,是族長想到的,他說寨子裡人不夠,就到外面找。還有,還有……”
“你瞎說什麼!”族長大喝道,要不是劍架在脖子上,他就要過去阻止。
明羅手指用力扣緊他的脖子,怒聲指責,“閉嘴。”
她轉向老闆娘,示意她繼續說。
“族長說,從前祭祀倒還好,沒人來管。今時不同往日,湘西如今通了路,寨子發展得越來越好,終究會有外鄉人來。儀式這些東西,他們看着奇怪,難免不好奇,四處亂說。為了大家的安全,就想了個法子。”
族長手指握緊,關節泛白,臉上面如死灰,好像一切都被翻出來,知道自己逃不過,索性放棄。
“裝作鎮子裡娶親的樣子,把女子嫁給洞神。别人看到是喜事,定然不會懷疑,隻會跟着賀喜,再多的事,也不會多問。到時候把女子再往洞裡一送,人出來後死在自己家,全鎮子都靠白玉蟲活命,自然都會捂住其中的秘密,神不知鬼不覺,祭祀就完成了。”
老闆娘籠統的概括,其中的細枝末節都省略了。然而明羅隻覺得可怖,在這些人的眼裡,仿佛一切簡單的就是個流程。
那可是活生生的人啊,在他們榮華富貴上,生命都是可以舍棄的,因為沒痛到自己頭上。
“後來你們不滿足于一個人,就開始綁架外鄉人?”
她沉聲,語氣淩厲,劍鋒更向上挑,族長努力縮,還是止不住脖子上的疼痛。
老闆娘急忙擺手,“不是綁架。”
對上明羅懷疑的眼神,又弱弱說着,“鎮上有适齡男子,都是出去說親事的,我們會給夠好幾倍的價錢,保證他們衣食無憂,就是那些女子,她們就被,被祭祀了。”
從言語裡,明羅聽不出任何的悔恨,隻有辯解。到這個地步,他們執迷不悟,還在為罪行辯解。
因為寨子裡的女子不能滿足白玉蟲的産量,就打起娶親的主意,僅僅因為給夠了錢,就能理所當然地殺人。
這到底是怎麼樣的地方啊。
明羅湧起股厭惡,硬生生忍下來,強迫鎮靜。
“那所謂的落花洞女,樹葉選人,也是你們編出來的?我看你們膽子不小,什麼人都敢綁,迷暈我的時候,氣勢不是很足?”
她有些反諷,老闆娘慌張地磕了兩個頭,眼眶裡都是淚,整句話被說得斷斷續續。
“落花洞女是後來有人傳出去的,那些人不懂裡面的門道,還以為是什麼特色,傳着傳着就變成了故事,族長說正好,給祭祀編了個好聽的故事,省得被人懷疑。樹葉就是以前傳下來的,說是洞神會通過落葉挑人。”
“我們真不是故意的。您大人有大量,饒了我們吧。”
老闆娘哀求着,明羅搞清楚白玉蟲的事。基本可以确定,活人生祭的儀式,持續将近三十年。
其中死去的女子不計其數,怪不得當初龍八爺能看到白玉蟲裡的人骨。
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