安氏小心翼翼地回到道:“媳婦兒都安排好了,舅老爺暫居外院的竹影軒,熙如則住晚香館,兩處都分派好了人手,家裡人也都得了囑咐,絕不敢大意的。老太太盡可放心。”頓了頓,瞥了範熙如一眼,便低下頭,掩去眼中的一抹怨恨:“熙如進京是為了選秀,如今離開選秀還有幾個月,媳婦兒想着,總不能白白荒費了大好光yīn,熙如不如趁機四處走走,看看京中風光?”
範熙如一臉驚喜,連連點頭。安氏心中冷笑,接着對老太太道:“除此之外,媳婦兒在京中跟好些權貴人家的主母都有往來,跟其中幾位頗合得來,既遇着熙如的大事,索xing便厚着臉皮,充作引介,帶熙如到各家府上拜訪拜訪,興許開選後,能得個助力?”
範熙如臉一紅,不好意思地低下了頭,老太太倒是和顔悅色地點頭道:“這話說都在理,那就先到靖王府去請個安吧,自家親人總比外人更可靠些,靖王妃在宮裡也說得上話。”
安氏臉上一僵,微笑着颔首。
老太太淡淡地嚣張拉過範熙如的手,輕拍着歎道:“在宮裡雖然尊榮至極,可難得見親人,象靖王妃這樣的,倒是福氣了。我不知道你家裡人是什麼打算,但你知道我一向疼你,你心裡要是有話,隻管跟我說。”然後又指了指霍漪:“你這位霍姐姐,甚得皇後娘娘青眼,每隔一兩月,總有機會進宮晉見鳳顔,因此對宮中規矩是極熟的,你得了空,便多向她請教,都是親戚,你們女兒家年紀又相仿,正好多親近。”
霍漪眼中閃過一絲意外,但很快便露出淡淡的笑容,優雅地向範熙如颔首示意。範熙如臉上的绯紅略消退了些,羞澀地走過來拉着霍漪的手道:“還請姐姐多教導我。”說着便是一禮。霍漪忙起身微笑回應:“不敢當,妹妹隻管來找我便是。”
兩人互相打量一番,心中各有計較。範熙如抿嘴一笑,低聲道:“姐姐真好,若你是我親姐姐就好了……”說罷又是一笑,跑回老太太身邊,在她耳邊說了幾句,又笑着瞄向霍漪,老太太呵呵笑着,輕打她手背:“胡說。”
霍漪有些莫名其妙,默默地回頭看了東兒一眼,又看向chūn瑛:“添一個剔紅牡丹妝盒,裡頭放一對白玉素簪,一把雕文的銅尺,晚飯時送過去。”chūn瑛低頭應是。
霍漪的命令雖然清楚明白,但chūn瑛還是費了不少心思。除了附在帖子後的禮單要重新寫過外,妝盒的大小花樣,素簪的款式,還有那銅尺上雕的文字内容,都要考慮妥當。
她與jú兒商量了一番,才做出了決定。
牡丹是花中之王,富家小姐都能用,但若是妝盒花式太過嚣張了,叫皇後知道,總是不太好,因此chūn瑛特地選了一個花鳥紋的,周圍有許多纏枝紋飾,那朵牡丹隻在盒面右下方占了六分之一的大小。妝盒也不大,隻有一尺長,銅尺卻是折疊式的,上面雕了米粒大小的字,卻是先代一位仁昭誠皇後所作的女子品德典範《女德》,這是jú兒所選,暗示着進宮之人需得先正自身,謹守宮規典範。至于素簪,chūn瑛特地選了簡簡單單的款式,外表圓潤,隻有一頭是略為尖銳,而且不長不短,僅夠簪進發中,露出一點簪頭而已。jú兒見了,心中一想,便猜到了她的意思,滿意地點了點頭。
chūn瑛笑了笑,拿過帖子,認真地用端正小楷重寫一份,字迹既不潦糙,也不死闆,正是圓圓潤潤,四平八穩的。托這幾年在霍漪監督下抄經書的福,她的字大有長進,已經很能見人了。
她之所以如此謹慎,倒不是多此一舉。霍漪加重禮物,據她的猜測,一是因為老太太對範熙如的疼愛重視遠超其預想,二是在多方重視下,範熙如很有可能被選中,至少也會結一門重要的親事,那麼對于霍家來說,這個盟友是一定要抓緊的。不過是數樣小禮物,加上選秀前的幾句提點,便能與這位狀若天真的姑娘結成好友,這樣的好事再簡單不過,怎能平白放棄?
更何況,就算範熙如沒有選上,也沒能結貴親,霍漪也不過是損失了幾件中等價值的禮物,還在老太太和侯爺面前表現了她的友愛之qíng,又有哪裡吃虧了呢?
心思彎彎繞繞的小姐太太們聊完天便去吃晚飯了,侯爺也在前院擺開豐盛的宴席,請來府中清客作陪,招待多年不見的小舅子。
雖然與範氏夫妻感qíng不深,但她在世時,家中很是清靜,對待自己專qíng于昔日所識的董夢瑤這件事,範氏也沒有表現出絲毫的妒忌,反而還數次提醒自己,給董夢瑤捎些銀兩過去,好打點教坊上下人等,讓他們對夢瑤多加照拂。相比之下,他如今這位夫人,雖然面上賢惠,背地裡卻沒少耍小手段,他為了家中和睦,就睜隻眼閉隻眼了,但心中不是沒有看法的。安家每個月都要來讨些好處,而範家從來不給侯府添麻煩,反而好幾次暗中替他解決了小煩惱,範氏的兩個親兄弟又步步高升,這樣的姻親,正該好好籠絡。
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