刹那間的從生到死,再到重生。路希恩說約翰的工作很多人都能做,确實如此,任何一個不死生物都可以,比如血族、持物幽靈。但他們不一定能夠成功。因為,獻祭術的施法過程會帶給受術者難以想象的巨大痛苦。面對魔鬼的力量,沒人有自信能平安無誤地完成每個步驟。要保證施法完成,就必須讓受術者毫不抵抗。在靈魂被獻祭術轉化形态的瞬間,從生理指标上看,克拉斯原本的身體還沒有“死”。随着獻祭術完成,施法者們又為他補上了一個锢魂魔法,把剛覺醒的靈魂祭品禁锢在了原身體上。他們知道克拉斯身為魔鬼的本名,這讓事情變得容易了不少。現在克拉斯的身體被靈魂驅動着,有心跳,會流血,導緻克拉斯需要躺很久才能痊愈。回到西灣市内,在休養期間,克拉斯感歎自己經曆過太多次锢魂魔法:被禁锢在石頭裡、被奧術秘盟安放在特意打造的肉身魔像裡……那些靠的都是锢魂魔法。其實,锢魂魔法根本沒有足夠的力量把他拴在肉身裡。畢竟經曆了獻祭術的複蘇過程(雖然它史無前例的短暫),按道理說,他靈魂的力量更強大了。假如克拉斯願意,他完全可以掙脫這個身體,不過他當然不會這麼做。“從未被記錄的靈魂憑依體生物”——之所以路希恩這麼說,是因為克拉斯成為了首個這樣的“生命體”。以前從沒有這樣的生物,沒有自願接受施法的、在死去瞬間就複蘇的祭品,也沒有把祭品靈魂固封在活人身體裡的先例。路希恩、麗薩以及大群的施法者負責推算、論證、完善咒文,以及教會約翰每個細節。他們的整套施法過程非常危險,缺少案例和實驗,僅有理論支持,稍不注意就會施法失敗;甚至,萬一理論和魔法設計自身就有誤區,那麼約翰不僅無法救出克拉斯,反而會親手殺死他。像普通的重傷患般卧床靜養期間,克拉斯忍不住問:“約翰,當時你真的不害怕嗎?”“怕什麼?”約翰陪在床邊,捧着一本《深淵種演化概率與案例》,以前他很少碰這類書。“我很可能因為無法保持理智而傷害你。我留在沙盤裡之後,雖然沒法再控制身體,但卻可以控制魔鬼力量。還有,這一整套大膽的……過于創新的施法過程,如果它沒能成功怎麼辦?”“我不認為你會傷害我,”約翰說,“你還記得嗎,在你失控時我曾經迎着黑色的刀片走進去,你沒有傷害我。”“誰說沒有?我割破了你的手。”“那不算,我還好幾次咬了你的脖子呢,”約翰盯着書本上的圖标,一個字也沒看進去,他隻是這麼盯着書而已,因為接下來的話有點肉麻兮兮的,他不太想看着克拉斯,“并且,我也不擔心自己會失敗。最壞的結局是……我不僅沒能救你,還親手殺了你,就算是這樣,也總比把你一個人留在那裡要好多了。”屋子裡的沉默持續了十幾秒,連翻動書頁的聲音都沒有。他們在協會新址的醫療間裡,幾條走廊外音樂傳來小會議室裡的激烈交談聲,讓這房間顯得更安靜了。“嘿,說點什麼好嗎,”約翰問,“我說完話,你就一聲不吭了,我還以為你突然昏迷了呢。”克拉斯長歎一口氣:“好吧。我覺得傷口很疼,可是化學藥品對我沒有作用,你有什麼辦法麼?”現在約翰還真沒什麼辦法。從前,他可以通過吸血讓克拉斯身體麻痹,而現在……克拉斯完全變成另一種生物了,約翰沒法從他身上吸取血液。因為蘇醒的祭品靈魂非常強勢,它會完美地操控這具身體的一切細節,吸血鬼沒法得到血液。有些事不是靠克拉斯的主觀意志能控制的。“噢,我突然有個想法!”約翰坐到床邊,雙手撐在枕頭兩側,俯視着克拉斯。他确實是突然之間有了個點子,也許是受那群施法者影響,現在他覺得自己的思維變得活躍了不少。他俯下身,先深深地吻住克拉斯——他按着克拉斯的肩,讓克拉斯不必做出回應,以免牽動還沒愈合好的傷口。在克拉斯閉上眼,毫無防備時,他把嘴唇移到其喉間,将獠牙淺淺地刺入。他不能吸取血液,所以就不吸取,隻是僅僅把尖牙滞留在裡面,并用嘴唇吮住周圍的皮膚。曾經在迫不得已時,他使用過克拉斯的血液,他從不敢停留得太久,因為過度吸血會給克拉斯帶來傷害。現在不同了,他不能得到任何血液,反而可以放心地刺入獠牙,甚至可以更長時間保持這個狀态。血族的牙齒不僅不會帶來疼痛,還會使人全身酥麻放松。克拉斯伸出手,摟緊約翰,并迷迷糊糊地想着,這真是世上最新奇的親吻了。路過醫療室門口時,麗薩一臉嫌棄地看着貼在門口的人——那是個綠眼睛的漂亮的青年,一頭淡金色及肩長發,高挑精瘦,像個年輕男模特。“史密斯,你在幹什麼?”她剛說完,史密斯急慌慌地在唇邊豎起手指,推着麗薩遠離醫療室。幾周前,史密斯抛棄了上一個形象,罕見地終于變回了自己的真實性别。現在他的樣子是參照某個俄羅斯模特變的,臉蛋漂亮得不能直視,個子比辦公區所有同事都高。克拉斯曾經這麼說:“我的真知者之眼剛開始回複,就看到你竟然喪心病狂地開始抄襲别人的長相了。”“麗茨貝絲,我們别在醫療室外說話,”史密斯把麗薩拉到茶水間,“他們好像在交流感情呢,别打擾到他們……我聽到了一點有趣的聲音……”“你都偷聽他們了,還不許他們聽見你嗎?”麗薩低頭倒咖啡,懶得看着史密斯。現在他太高了,和他說話會讓人脖子痛。“克拉斯徹底沒事了?”史密斯問,“我聽說協會高層一直在商量怎麼應對他。現在到底怎麼樣了,他就……徹底沒危險了?”“我不太清楚。畢竟他是個史無前例的生物,誰知道幾年後、幾十年後會變成什麼樣。”“真恐怖。主意是路希恩想到的吧,他沒什麼打算嗎?”“所以,路希恩又打算長期和克拉斯合作了,”麗薩聳聳肩,“說白了,就是……長期研究他。你知道的,路希恩已經辭掉了學校的工作,他現在有的是時間,而且黑月家的保險賠償金已經下來了,他也不擔心費用問題。他打算招募些學員,建立一個小型學會,在研究克拉斯身上的現象的同時,也能夠把黑月家的知識傳承下去。”“有門科瓦爾家支持,他肯定做得到,”史密斯點點頭,“那麼……你呢?”“我?”麗薩皺眉。“你怎麼想?你還能夠和克拉斯在一起工作嗎?”麗薩笑笑,端着咖啡走出去:“我正急切地期盼克拉斯痊愈。他就要被調到執法組了,原本的調解員職位由洛山達和卡爾接替。他會依舊和約翰搭檔。以後,我和卡蘿琳肯定要經常與他們接觸。”幾個月後,克拉斯得到了新的身份證件——畢竟這是協會最擅長幹的事。證件上的名字是“克拉斯?德夫林”。他不再能操縱黑光刀刃了。作為祭品而“死亡”、再瞬間重生,他靈魂的屬性發生改變,連造成傷害的模式也不一樣了。第一次發現這一點時,是路希恩把他接到一間安全隔離室,讓他依照自身感覺來攻擊幻術目标,驗證現在他的力量能變成什麼樣。結果,克拉斯沒能調動黑曜石碎片,反而變得能夠聚攏起黑色的長槍。克拉斯自己也不知道為什麼。他猜測,也許因為這動作是他“上次死去之前”的最後一次攻擊動作,給他的身心烙下了太深的印象。而路希恩不這麼看,他說了一大堆理論推測,最後結論仍是沒有結論。
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