弗雷德和喬治終于恢複常态,樂呵呵地一起說:“當然,女士。”弗雷德還加了一句:“多謝您相信我們能成為勇士。”
接着他們就看到那個布斯巴頓女生來到格蘭芬多的長桌旁。她終于把圍巾摘掉了。一頭長長的瀑布似的銀亮頭發墜到她的腰際。她有着一雙湛藍色的大眼睛和一口潔白整齊的牙齒。桌子上的男生都愣住了,張開嘴巴,喉嚨像被卡住了一樣。
格溫一股無名火就起來了,探身擋住了喬治的視線,問凱蒂要一份明明手邊就有的南瓜汁。
“她是個媚娃!”格溫聽到羅恩嘶啞着聲音對哈利說。
“肯定不是!”赫敏尖刻地說,“我沒看見别人像白癡一樣瞪着她!”
格溫想告訴她這邊還有兩個大傻子也被勾了魂。
“等你們都把目光收回來以後,”赫敏很不客氣地說,“就可以看見剛才是誰進來了。”
她指着教工桌子。兩個一直空着的座位剛剛被填滿了。盧多·巴格曼坐在卡卡洛夫教授的另一邊,珀西的頂頭上司克勞奇先生則坐在馬克西姆夫人的旁邊。
格溫注意到雙胞胎用不善的目光盯着教工桌子,雖然她并不明白這是為什麼。
“這個時刻終于到來了,”鄧布利多說,朝一張張抑起的臉微笑着,“三強争霸賽就要開始了。我想先解釋幾句,再把盒子拿進來——我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓,因為還有人不認識他們,這位是巴蒂·克勞奇先生,魔法部國際合作司司長,”——禮堂裡響起了稀稀落落的掌聲——“這位是盧多·巴格曼先生,魔法部體育運動司司長。”
給巴格曼的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多,這也許是因為他作為一名擊球手小有名氣,也許隻是因為他的模樣親切得多。他愉快地揮揮手表示感謝。剛才介紹巴蒂·克勞奇的名字時,克勞奇既沒有微笑,也沒有揮手。
“克勞奇先生看起來像個古闆又嚴肅的教導主任。巴格曼先生就好多了,你們在世界杯應該見過他,對嗎?”格溫問了身邊的兩個大男生。
“算是吧。”弗雷德咬牙切齒地說。
明白了。格溫心想。男孩子的心思就是這麼好猜。她戳了一下喬治的胳膊,“等你們報完名,我們好好談談巴格曼和你們的小秘密。”
“哦。”喬治心不在焉地應了一聲,“啊?”,他好像被吓了一跳。但這時格溫已經整衣危坐認真地聽校長公布規則了。
“在過去的幾個月裡,巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為安排三強争霸賽辛勤工作,”鄧布利多繼續說道,“他們将和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起,組成裁判團,對勇士們的努力做出評判。”
“今年勇士們比賽的具體項目,克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了,”鄧布利多說——這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,“他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目,分别在整個學年的不同時間進行,它們将從許多不同方面考驗勇士……考驗他們在魔法方面的才能——他們的膽量和他們的推理能力——當然啦,還有他們戰勝危險的能力。”
“你們已經知道了,将有三位勇士參加比賽,”鄧布利多繼續平靜地說,“分别代表一個參賽學校。我們将根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分,三個項目結束後,得分最高的勇士将赢得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者,它就是火焰杯。”
說到這裡,鄧布利多拔出魔杖,在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去,掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼,但裡面卻滿是跳動着的藍白色火焰。
“每一位想要競選勇士的同學,都必須将他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上,扔進這隻高腳杯,”鄧布利多說,“有志成為勇士者可在二十四小時内報名。明天晚上,也就是萬聖節的晚上,高腳杯将選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚,高腳杯就放在門廳裡,所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑,”鄧布利多說,“等高腳杯放在門廳後,我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。”
“年齡界線!”弗雷德·韋斯萊說,兩隻眼睛閃閃發光,“那好辦,肯定能被增齡劑蒙騙住的,是不是?隻要你的名字進了那個杯子,你就開心地笑吧——它可分不出誰滿十七歲,誰不滿十七歲!”這時學生們都穿過禮堂,朝通往門廳的那兩道門走去。
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