《紅樓夢》中的中年婦女,給人的印象多數都不太好。如像木頭一樣的王夫人,僞善而又狠毒;聽任賈赦擺布的邢夫人,愚弱而又貪财;賈母不喜歡的趙姨娘,更是蠢笨得差勁,不僅将兒子賈環培養得猥瑣不堪,還聯合馬道婆做妖意欲弄死賈寶玉和王熙鳳……
不過,書中卻有一位人緣特好的中年貴婦,雖說長期客居賈府,卻極得賈府上上下下點贊。她就是薛寶钗的母親薛姨媽,曹公特在五十七回"慈姨媽愛語慰癡颦",以上回目的形式為她慈母形象正名。
但不少讀者還是對薛姨媽的"慈"頗有争議。隻因她與王夫人聯合發起的"金玉良緣",拆散了天作之合的"木石前盟",最終薛寶钗如願嫁給賈寶玉,緻使悲情的林黛玉淚盡而逝,卒年十七歲……
故薛姨媽的"慈"有認為是表面現象,實際上她老于世故心機很深,與王夫人都是僞善心狠自私的中年油膩大媽,并沒有讓人信服的和藹可親寬厚仁善。
這就帶來了一個很有意思的千古追問,難道曹公定位薛姨媽為"慈姨媽"是蓄意為之的反話?薛姨媽并不是值得稱道的慈姨媽?
個人認為,薛姨媽稱得上慈姨媽,隻是她的與人為善,就不完全是,得根據情形而定了。
衆所周知,薛姨媽是"賈史王薛"四大家族最末一家薛家的媳婦,第一代薛公是紫薇舍人,也是官宦之家,後來轉型成為富可敵國的皇商。
第三回門子拿出的護官符所說的"豐年好大雪,珍珠如土金如鐵",就是指的擁有百萬身家的薛家。
隻是到了薛姨媽的丈夫末代薛公掌家時,不幸英年早逝,薛家富豪的聲勢轉弱,薛姨媽的兒子薛蟠又不成器,家道便逐漸中落。
為振興薛家,來自"東海缺了白玉床,龍王來請金陵王"的薛姨媽便領着薛蟠薛寶钗一雙兒女到京都找自己的娘家人王家幫忙,那時她的哥哥王子騰是京營節度使,姐姐王夫人是賈府的诰命夫人,欽賜的榮國府當家人。
薛姨媽心想有哥哥姐姐的幫忙,女兒薛寶钗可以如願參加後宮秀女的選拔,像賈元春一樣成為皇妃後,可得皇家助力振興薛家。
哪知兒子薛蟠就是個惹禍的草包,進京途中看上了拐子拐賣的甄英蓮,這拐子卻想着一女拐兩家,惹得無法無天的薛蟠一怒之下打死了另一個買家馮淵,帶着甄英蓮徑直上京去了。
雖說薛蟠後來得到應天府尹賈雨村的庇護,亂判此案了事。但薛寶钗的選秀之路黃了,薛姨媽便又考慮長住姐姐王夫人家,打算将女兒薛寶钗嫁給王夫人的兒子賈寶玉,通過賈薛兩家聯姻築牢"一榮俱榮"的根基,實現薛家的振興。
這就是薛姨媽計劃的"金玉良緣",當然也得到姐姐王夫人的認可和大力支持。
于是,便有了薛姨媽帶着薛蟠薛寶钗還有改名為香菱的甄英蓮等一衆薛家人,沒有入住自家在京的府宅,也沒有去已外任九省都統制的哥哥王子騰家,直接選擇了到榮國府長期客居生活。
起初,薛姨媽一家住賈府的梨音院,賈家修建大觀園迎接元妃省親後,又搬到大觀園的衡蕪院。
由此,薛姨媽在賈府生活的點點滴滴,便形成了她到底是"慈姨媽",還是城府很深的中年貴婦形象之争。
從她接待小寶玉的親熱勁,一把拉了他抱入懷内讓坐炕上倒來熱菜,又準備好寶玉喜歡吃的鵝掌鴨信,還灌來上好的酒叫寶玉"隻管放心吃”,打發阻攔的李嬷嬷,稱她"老貨"……
從她受賈母委托悉心照顧林黛玉,林黛玉參加賈寶玉的生日宴回來晚了,安排專人去接,還搬到林黛玉的潇湘館跟她同住,給予無微不至的關心關愛,感動得黛玉認薛姨媽為幹娘……
從薛蟠薛寶钗一直很親熱的叫薛姨媽"媽",薛寶钗在薛姨媽跟前總是一副小女兒撒嬌賣萌的情形,納為妾室的香菱也得到她百般憐惜,薛姨媽還對二進榮國府的劉姥姥關切,擔心她被王熙鳳等人捉弄灌酒,勸言"說是說,笑是笑,不可多吃了,隻吃這一杯罷。"
以上情形來看,薛姨媽的确稱得上"慈姨媽",她對自己的兒女一片慈心,體現了暧暖的家庭氛圍;她對别人的孩子也是真心的慈愛,體現了一個母親的慈祥;她對上了年紀的老人平和相待,體現了接地氣的體諒和關心。
客觀而言,這是一份靠譜的真實,一個人若沒有内心的慈,是做不到自然而然"與人為善"的。
說薛姨媽是慈姨媽,是國民好媽媽,可不用過多質疑。
不過,薛姨媽到底是皇商薛家的現任家主,還得考慮如何振興走下坡的薛家。畢竟兒子薛蟠被她慣壞了,挑不起興旺薛家的重擔。
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