秦茉從其眉眼情态捕捉到一絲信息,孟四小姐在長甯鎮識人不多,與她年齡相仿,又不屑于跟她這種商家女子深交,是以不冷不熱,若即若離。
而今,孟涵钰因秦家藏有佳作而收起小觑之意,臉色逐漸緩和。秦茉脾氣曆來是“你不搭理我,我也不搭理你;你敬我一尺,我敬你一丈”,當下也多了幾絲笑意。
她心下暗忖,既然,孟四小姐與賀家家主已到了談婚論嫁的地步,想必即将成為賀夫人。若賀夫人吹吹枕頭風,小小秦家酒坊,必定無虞。
可軟言讨好巴結之事,秦茉做不來,唯求禮貌坦誠相待,縱不能成朋友,也不至于生龃龉。
當慕兒領着幾名仆役,擡了二十餘瓶桃花新釀和兩款濃香陳酒,交由孟家下人時,秦茉再三謝絕孟涵钰的回贈:“勞孟小姐親臨,實在有愧。小小心意,不成敬意,還望笑納。”
孟涵钰聽她提及“親臨”二字,眼光閃過窘然。
秦茉假裝沒注意,笑而恭送。
孟四小姐親自上門,不論她除了“賣酒”這種微不足道的小事以外,還有别的什麼目的,瞧目下狀況而言,此行非虛。
眼看天色昏暗,秦茉命兩名力壯家丁騎馬一路相護,而她則送至巷口,立于街角目送馬車離開,方領着丫鬟回主院。
“姑娘,”一直在旁伺候的翎兒小聲詢問,“這位将軍府小姐,何以特地跑到咱們這兒買酒?随便找個下人說一聲、讓人送去不就得了?”
秦茉垂眸一笑:“有些事,看破不說破,咱們就當她路過好了。”
“她說來鎮上遊玩,可她那身衣裳隆重華美,妝容一絲不苟,豈像遊玩後的模樣?”翎兒小聲嘀咕,“分明是特地打扮得花枝招展……”
秦茉故作不知,笑道:“京城貴女,服飾講究些,理所當然。”
“才不是呢!”翎兒輕聲辯解,“上回菜采荷會,姑娘清雅脫俗,折下并第蓮花,大放異彩,我看這孟四小姐很不高興;前幾日咱們去賀宅小坐,姑娘莊重得體,賀夫人待小姐親熱,四小姐臉色更不好看了呢!”
“少嚼舌根。”秦茉聽翎兒言下之意,是認為孟涵钰對賀祁有情,因而争風吃醋,想方設法把她比下去。
她不好道出人家孟四小姐早已心有所屬,态度微妙則另有原因,隻能下令不得讨論。
起初,她認為,孟涵钰提出讓她作伴,源于誤會她與賀祁是一對兒。此際經翎兒一提,對這位四小姐的心思又了悟幾分。
或許在孟钰涵心中,秦茉跟她一樣,終究會成為賀家一份子。她千裡迢迢嫁到杭州,大概沒幾個玩伴,不如趁機先拉攏秦茉,以便來日鞏固她在賀家中的地位。
美麗姑娘天性對同樣美麗的姑娘懷藏敵意,孟涵钰也毫不例外。
眼見秦茉這位“表嫂”兼“侄媳”不但小有名氣,且容色不亞于她,這一回是存心借“買酒”上門,一則為親眼觀察秦家的實力,也想考量秦茉人品、性情、平日的着裝打扮。
正好今日,秦茉從西苑歸來,被容非折騰完,又折騰了容非,整個人從頭到腳沒一處正常,外加神情忐忑,遠不如前兩回見面光彩靓麗。孟涵钰覺得秦茉不過如此,心安幾分。
秦茉壓根兒沒想過要嫁入賀家,更無争風頭的必要。孟四小姐說要酒,送!說改日再聚,那就聚呗!
披一身蒼茫暮色,秦茉信步回主院,不知是幻覺還是多心,總疑心拐角處,有個青白色影子一閃而過。
……
翌日清早,密雲滿天,欲雨未雨,單看天氣,難以分辨時辰。
閨閣内,秦茉梳洗完畢,兩位丫鬟協助梳妝打扮。
昨日經曆了小小波折,她如預想中那樣,夜裡睡得不安穩,夢中盡是與容非各種糾纏。
那家夥說她日日不理他、夜夜跑夢裡勾引他,說得像是她故意似的,他何嘗不是悄悄溜進她夢中騷擾她?
“姑娘今兒心情很好呢!”翎兒為秦茉戴上耳墜子,窺視她暗笑的嘴角,得出這一結論。
“姑娘人逢喜事精神爽,身心舒暢,神采飛揚。”慕兒插話。
秦茉俏臉一熱,啐道:“哪來的喜事?還沒影兒呢!”
她收了眼角眉梢的甜意,從鏡中瞥見脖子上的印子仿佛稍淡了一丁點,終究不願以此示人,催翎兒去幫忙整理妝奁,換上新制的軟墊。
兩丫鬟攤了塊軟布墊在木桌上,打開黃花妝奁,逐層取出格子,将内裡飾物逐一拿出,拿幹淨帕子小心輕拭。
秦茉見她們專注做事,自行拿了點淺色粉末,偷偷往脖子上塗抹,以遮蓋容非留下的吻痕。
他會否想得起醉後之事?醉時倒是有問必答,醒了裝模作樣假惺惺。
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