“嗯?”
交談聲斷斷續續,卻清晰地傳入耳中,狄進眼角餘光一掃,就見三四個并不起眼的漢子位于人群中,為首之人還朝着這邊望來。
似乎感受到了狄進的注意,對方微微點了點頭,帶着身邊的人,迅速沒入恭敬的百姓中,消失不見。
“姐姐聯系上馬幫了……”
狄進心裡有了數,收回目光,腦海中閃過遼東的局勢。
曆史上的明年,一位名叫大延琳的渤海遺民,會在遼東起兵反抗遼庭,攻陷東京,建國号和年号,最終曆經一年多時間,才被鎮壓。
由于遼國的史書記錄,遠不如宋朝詳細,也沒有相關聯的名著宣揚,這個大延琳才沒有什麼名氣,不然的話,他造成的動蕩可是堪比方臘起義,甚至在某些方面有過之而無不及的。
可惜的是,這一次起義的失敗,也幾乎耗盡了渤海遺民最後的反抗力量,後續就是較為零星的小動亂了,再也不成規模。
而現在遼東的風波,是不是大延琳提前起事了,還猶未可知,但盜首持渤海秘卷北上,又有歐陽春的馬幫勢力在,顯然讓遼東的局勢添加了幾分新的變數。
狄進默默思索,一路波瀾不驚地到了驿館,翻身下馬。
早已被下人打掃好的屋舍空出,恭迎使節團的大駕,待得衆人紛紛入住後,一位唇紅齒白,面如滿月的郎君進了房間,感慨着道:“總算有個像樣的落腳地了,這一路上真是受夠了遼人住的地方,啧!”
狄進失笑:“勞仲禮陪我吃苦了!”
來者趕忙抱了抱拳:“可别這麼說,若無仕林,也輪不到我為副使嘛,嘿!回去後可是長臉了,夠我吹噓一輩子!”
此人姓潘,名孝安,字仲禮,任東染院副使,擔任使遼的副手。
以狄進的資曆,作為正使是足夠了,但以他的年齡,其實更合适擔任副使。
不過之前禦史言官,狄進辭讓不受,這回出使遼國,卻是坦然接下正使之位,為的就是說一不二的決斷權。
畢竟此行本就肩負使命,萬一安排個德高望重的老臣作為正使,而到了關鍵時刻,雙方的意見不一,互相掣肘,那就難上加難了。
所以狄進作為使節團主官,朝廷則安排了潘孝安為副手,這位别看已經年過三十,但面容很嫩,看上去就像是弱冠之齡,與沉穩的狄進配合,倒是相得益彰。
潘孝安同樣是熟人,早在幾年前,狄進初入京,于郭承慶的府宅中,舉辦了第一次書友見面會,其中邀請的勳貴子弟裡面,有曹彬的嫡孫,後來的四方館使曹牷,而潘美的曾孫潘孝安,也是其一。
此時兩人對坐,狄進也不跟他客套,直接道:“我們要在燕京待在一段時日,等到時機成熟,再入中京。”
潘孝安奇道:“為何?”
狄進之前并沒有将有些事情告知,現在可以說了:“西夏人早早派使臣入中京,在遼主面前颠倒黑白,其世子不服母喪,卻扮作孝子,如今被安排到了四方館内……”
“可惡!”
潘孝安的神色頓時沉下,馬上也意識到了關鍵:“西夏乃藩屬,更無資格和我們平起平坐,遼庭此舉又是何意?”
使臣最重細節,尤其是大國,一言一行都要符合身份,一個座次的先後都要據理力争,遼庭讓宋夏相争,實在是居心叵測,即便宋這邊赢了,都顔面無光,如果落了下風,那更是淪為笑柄。
狄進的應對很直接:“所以要等!西夏人一日不搬出四方館,我們一日不去中京!”
換成老臣,或許就要遲疑了,但潘孝安顯然十分贊同:“不錯!遼人明明有錯,偏偏死不認,倒要看看是誰更失國體!”
“但我們也不能坐以待斃!”
狄進通過蕭惠的反應,已經有了進一步的計劃:“接下來要勞煩仲禮,在燕京多與契丹貴人往來,宣傳《蘇無名傳和《洗冤集錄,尤其是前者,應該更受勳貴子弟喜愛!”
潘孝安作為鐵杆書友,頓時欣然應下:“好啊!”
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