大中祥符四年(1011)春上,朝廷頒布聖谕,允許往生至親經年未曾歸葬鄉裡的官員告假盡孝。歐陽晔通知住在吉水故裡的三弟歐陽旦前來随州,商議乃兄歐陽觀歸靈故土吉州事宜。
末了議定初夏時節扶柩南下。
從五月上旬到六月下旬,用了四十多天的時間,舟車相繼,鄭氏夫人攜帶歐陽修兄妹以及歐陽昞,跟歐陽修的兩個叔叔一道,曆盡千辛萬苦,扶護歐陽觀靈榇歸葬吉州吉水縣沙溪鎮。
贛江在附近滔滔流過,咆哮如雷,晝夜不息,像一條巨大的遊龍。
在請人看過風水之後,墓址最終選定鎮西南四裡外鳳凰山麓,此處是一個坐西向東的蟠龍形山坳,左右泷岡拱峙,境域清幽開闊。
父親過世之日,歐陽修尚在襁褓,對父親的記憶全部來自母親鄭氏,朦朦胧胧,因而常常詢問母親有關父親的模樣、聲音、身材、喜好、脾性,諸如此類。
母親鄭氏給歐陽修的印象從來都是堅強的,可每次聽了這些問題都會默默流淚,未及開口已經泣不成聲,忙不疊地拿手帕掩住嘴巴。
此時歐陽修雖說依然是一個孩童,但很能理解母親何以傷心,見狀也就不再追問。
隻是這個問題一直得不到解答,心裡總覺裝着一件事情,即使并未有意識地去想起,也會自動冒出來。
在吉州住的日子并不長,算起來前後隻有半個來月,可是蒙蒙細雨連綿不絕,日複一日不見晴天,整天烏雲壓頂。
好像這裡的天空虧欠了那烏雲的,即使不下雨的時候,那天穹也好似一顆巨大的灰石球一般沒有絲毫明快的影子,讓人昏昏沉沉的。
奇怪的是,這些日子歐陽修一反常态,睡得特别多,父親模糊的身影一次次出現于夢境,仿佛有意讓他認識自己似的。
這種情況下對父親的了解欲望便越發強烈起來,他想再次向母親問起,卻欲言又止。
父親安葬畢,歐陽修在墓前長跪不起。
他的額頭觸到了墳茔上的新土,這土黏紅,像浸透了新鮮的血水一樣,鼻腔裡頓時塞滿了夾雜着松樹和葛藤根氣息的泥土味道,一種奇怪的力量使他痛哭失聲。
母親對他說:“修兒,你不是想知道你父親的模樣麼?看看你二叔就可以了——你二叔的音容笑貌、言談舉止,活像你的先父呢。”
歐陽昞也說:“是啊,二叔跟先父真是太相像了啊。”
歐陽修很喜歡這個異母哥哥,他僅比自己年長四歲,卻顯得已經懂很多事情了。
雖然母親已經明白告訴自己先父的形象酷似二叔,他也相信母親所言之不虛,可不知為什麼,歐陽修内心裡常常無端地将異母哥哥和先父的形象混在一起。
歐陽修自己也弄不明白這是為什麼。
回到随州之後,一日,歐陽昞迎着夕陽站在那兒,恰好一陣風飄來,随風卷起一團碎葉和砂塵,歐陽修把眼睛稍稍眯縫起來望過去,吃驚地發現歐陽昞的體形頓時會在模糊中高大、寬厚出來許多。
歐陽修覺得這應該就是先父的形象了。
歐陽昞很快移開了,歐陽修順着夕陽看去,剛才的形象似乎依然存在,隻不過更加模糊了一些。
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