臘月十五日清晨,李如松焚香求簽,希望接下來的戰事對己方有利。這一日雲開日明,伴随着進攻的号角聲,明軍向着平壤城北、西、南三面的城門同時發起攻城。諸軍鱗次漸進,馬蹄踩碎路面上的冰,揚起碎花冰晶,又如薄霧浮升入半空之中,在陽光下閃閃發光。快靠近城牆時,他們看到了倭軍沿着城頭站成一排,嚴陣以待。他們在城牆之上插了很多彩旗,将長槍大刀綁在一起,槍尖刀刃對外,作為守城之策。這看上去像是黔驢技窮之後的虛張聲勢,不禁讓明軍暗自發笑。
明軍繞着城牆徐徐展開隊勢,楊元的中軍負責攻城北,張世爵的右軍負責攻城西,李如柏的左軍負責攻東南,李镒與金應瑞的朝鮮軍隊負責攻西南。隻有東牆緊挨着大同江,成為了倭軍唯一的不歸路。
在一聲轟然的炮火聲中,所有部隊在震天的呐喊聲中開始攻城。明軍和朝鮮軍中大批的弓箭手向城内發射點燃了的火箭,密密麻麻的箭矢輕松越過城牆,如同漫天流星一般打入平壤城中,并迅速引燃了城内的蓬草屋頂、木質建築。大炮轟擊城門,砰然的震動聲響不斷回蕩在整個戰場之上。隻可惜炮火精度太低,一時半會兒隻能作為攻城的助攻,若不慎發炮,甚至有可能擊中自己方的軍隊。
在炮火的掩護之下,士兵們擡着攻城器械沖向城牆,迅速搭建起雲梯。緊接着,他們冒着鉛彈、箭矢和上方砸下來的石塊,前赴後繼地攀梯而上,最後還要翻過城牆上方密布的槍尖刀刃,雖然極為困難,但這些戰士們看上去卻像是殺紅了眼一般,前仆後繼,連綿不絕。
倭軍不曾見到過這樣猛烈的攻勢,為了保命更是激發出了歇斯底裡的勇氣和力量,拼了命地阻擋聯軍的進攻。開始攻城後一個時辰,聯軍進攻的勢頭逐漸減弱,傷亡也開始激增。坐鎮中軍指揮的李如松見戰況有變,即刻縱馬上前,抓住一名試圖逃跑的明軍士兵,将其斬首,首級傳閱各個攻城點,同時發出懸賞令:“先登城者,賞銀五千兩!”
在賞金的激勵之下,聯軍再度組織起攻勢。一馬當先的明軍将領吳惟忠不幸胸口中彈,其副将的腳被石塊砸傷。但是攻城部隊沒有動搖,在一番艱苦的登城拉鋸戰中,明軍終于找到了突破口,少數幾個士兵頑強地攀爬到了城牆之上,與倭軍展開白刃戰,并占據了立足點。後續的明軍利用這個突破口迅速跟進,大批湧上城頭。幾乎與此同時,火炮不停轟擊的七星門終于洞開,城門塔樓被轟塌,明軍和朝鮮軍隊一擁而入。
倭軍早就預料到有此一刻的到來,并事先做好了準備。他們放棄了堅守外牆,退守至最後一道防線——位于城市狹窄北角、利用平壤的三角牆建成的練光亭土窟。這是他們的殺手锏,為明軍準備的最恐怖的攻城陷阱。
而平壤城北地區,恰是錦衣衛未曾偵查完全的地區,錦衣衛隻是聽朝鮮人提及,知道城裡有一道内城防禦工事,也都上報了,但上頭的李如松等将領沒有當回事,認為不過是類似甕城一般的存在。所以當明軍一擁而入時,他們瞬間就被圈進了凹凸不平的内城土窟,人、馬、軍旗擠在一起,一下施展不開,頓時進退失據。小西軍士兵立刻将鐵炮架在土窟中早已挖好的數百個射擊孔上,開始向窟下的聯軍射擊。最終這演變成了一場屠殺,鉛彈箭矢呼嘯着打向蜂擁而來的聯軍士兵,數百人瞬間死亡,更多的人身負重傷。後續試圖進城的部隊見狀,頓時慌忙撤退,從七星門惶然而出,退至城外。
平壤戰役首站告一段落,李如松鳴金收兵。此戰達成了攻破平壤城牆的初步計劃,但付出的傷亡代價超出了意料,也未能對城中的倭軍造成決定性的擊潰。李如松決定轉變攻打的思路,避免更大的傷亡代價。
第225章平壤捷(二)……
是夜,在中軍大營内召集衆将開會之後的李如松,于帳中奮筆疾書,寫成一封書信,交由傳令兵,與叫陣的将領,利用箭矢射入平壤城内,遞交給小西行長。
這是一封勸降書,李如松在信中十分直接了當地告訴小西行長,以自己的兵力,殲滅小西軍隻是時間問題。“吾不忍盡殺人命,姑為退舍,開你生路,速領将來詣轅門,聽我分付,不但饒命,當有厚賞。”
拿到勸降書的小西行長雖然極度憤恨不甘,卻也不得不開始權衡利弊。這第一日的戰鬥,他就損兵兩千三百餘人,他總共不過一萬五千人的部隊,承受不起這樣的人員損耗和犧牲,如今糧草殆盡。如若聯軍再度發起攻擊,他和他的部下們或許可以堅持一個早晨、一天,甚至兩三天,但五萬人的攻城部隊,他們此後是無論如何都抵擋不住的。防線終究要崩潰,正如李如松所說,所有人都要亡命于此。那麼,與其魚死網破,不若給自己留出退路。
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