“好。”褚韶華說着好,仍是待三大娘走遠,這才轉身回了屋兒。
褚母一面唠叨,“三大娘這人真不錯,不怪她在村兒裡人緣兒好。”
褚韶華沒說什麼,回屋後,褚父已經張羅着,“初五那天是何家莊的集市,到時老大你早點兒出去,去集上割上二斤肉,一個肘子,哎,眼下也沒什麼菜,就炖肘子、包餃子,招待親家吧。”
褚母心疼錢,說,“割二斤肉就行,肘子還是算了,咱家的家境,親家也知道。”
褚父當即拉下臉,“就二斤肉!哪裡有待客的樣兒!”
褚韶中也說,“娘,是太簡單了些。”
褚韶華道,“陳家村兒離咱們村兒也不遠,陳家太太常年在老家住着,咱家什麼樣,陳太太肯定都清楚。這也不是咱家怠慢他家,實在是家境如此,若是交好知己的人家,見咱家傾全家之力炖肘子,怕是心裡也不能落忍。要是那隻管看眼前的,這肘子炖給他們吃也是白搭。就這麼着吧,打兩斤肉就成了。也不用包餃子,家裡還有去年過年剩下的榛蘑兒,再去東街豆腐房稱上斤豆腐,提前凍上,到時豬肉炖粉條,加些榛磨兒凍豆腐,味兒也不錯。”
褚母忙說,“是啊是啊。”
褚父瞪褚母一眼,褚母立不敢發聲了。褚父也沒再多說,不過,褚父的心思,韶華明白,無非就是怕陳家反悔親事,所以想要大魚大肉的招待人家罷了。可現在家裡這樣的境況,隻要人家不瞎,過來後瞧一眼還有什麼不清楚的呢。與其打腫臉充胖子,倒不如實實在在的做人。自己立身正,就是人家親事不願意,人格上也不會矮人一等。
如今這麼迫不及待的上趕着要把閨女嫁人家,又哪裡能叫人家瞧得起。
不知道褚父褚母如何商議的,最終倒是沒炖肘子,待初五那天早上,褚韶中一大早出門,到何家村的集市上割了五斤前臀尖兒的豬肉回來。褚父一見,還有些不大滿意,問,“怎麼不是五花肉?”
褚韶中道,“何家村兒的魏太太今天請客,那五花肉都給他家送去了。就剩這臀尖兒肉了,我瞧着也成。”
褚父擺擺手,“就這麼着吧。”
給父親瞧一回割回來的肉,褚韶中就把肉拎廚房去了,褚韶華正坐在飯桌旁洗黑蘑菇,這蘑菇是打關外來的,集市上每到冬天就有賣的,做炖菜格外有滋味兒。就是難洗,蘑菇裡細草屑、小沙土粒有很多,還會有小蟲子,不仔細洗可不成。褚韶中打量妹妹一眼,“怎麼還這一身的靓藍裙,華兒,去換一身,你不還有身綢的麼,穿那身。”
“這急什麼,客人還沒來哪。我幫娘洗菜,容易髒,一會兒換就行。”雖然不看好陳家的來意,韶華也不會家裡幹活兒的衣裳見客人。
見她心下有數,褚韶中便什麼都不說了。
把泡發的蘑菇挨個兒的洗出來,再用溫水狠狠的投了幾遍,一直投出清水來,褚韶華才把蘑菇放下,将牆角的一個小東瓜切開,刨了的東瓜瓤放在一旁閑着的淺子裡,一會兒拿出去曬着,曬幹取了子,冬天就能炒東瓜子。東瓜切成象棋子大小的方塊兒,整齊的放到碗裡。東瓜這東西水性大,沒什麼異味兒,人們炖菜裡愛放這個,一則好入味兒,二則就是冬瓜一炖跟肥豬肉很像,要是肉菜裡放些東瓜,就着那葷湯,還真能糊弄糊弄。
褚母瞧着五斤肉實在不少,一時舍不得全都放了,跟閨女說,“這要全都炖了啊。”
褚韶華接過母親手裡的刀,剁了一半,将剩下一半的豬肉放幹淨碗裡,放到紗櫥裡去。褚韶華說,“有這些盡夠了,蘑菇豆腐都是好東西,再有粉條兒東瓜,這就挺實誠。媽,我切肉,你弄面吧,先把饅頭蒸出來,再炖肉菜。待肉菜得了,再把蒸屜往大鍋上一放,把饅頭溫一溫,顯着跟剛蒸出來一樣熱騰宣乎。”家裡就一個做飯的大鍋,就得這麼來了。
褚母說,“把肉切成了,就不用你了,去屋裡換身幹淨衣裳。人家頭一回來,咱們窮啊富的,也得體體面面的。”
“我知道。”褚韶華一刀刀的把肉切好,又切出蔥姜調料,這才在水盆裡洗了兩遍手,回屋換衣裳去了。經過堂屋時,見她爹身上是一件不大合身的半新的藏藍綢衣,韶華說,“爹,你這衣裳瞧着眼兒生。”
褚父一手托着個細瓷小茶碗慢慢的呷口茶,一面道,“這不是親家過來,我那身綢的給你娘洗了還沒幹,我往三大伯家借的,就用一上午,待親家走了,就還他去。”
褚韶華“哦”了一聲,回自己屋兒裡換衣裳去了。
她這也是很久前做的衣裳了,就是件紅綢小襖紅綢裙子,三年前的衣裳,早小了。當初沒賣是因為褚父想着閨女還有樁好親事,不能沒件見客的衣裳,這衣裳就讓褚韶華自己收起來了。褚韶華手巧,重新把衣裳拆了,在集上貨郎那裡買些零布頭兒,再用拆下來的綢子布,做了件鑲大邊兒的裙襖。她料子不多,裙襖都做的恰身合體,再加上她這亭亭玉立的年紀,這衣裳穿出來,褚父都滿意點頭,說,“就穿這身兒。”說的好像褚韶華除了這身衣裳還有别個衣裳似的。
褚父見屋裡也沒别人,悄悄同閨女道,“一會兒陳家人來了,你一道跟爹出去接一接,陳家不是外人。”
褚韶華就知道她爹的心思,現在褚家家境,看來她爹心裡也有數,這是看她相貌不錯,是想叫陳家大爺看看她了。褚韶華真不是她爹這樣的性子,家裡就是再窮,可到了再讓閨女拿臉做第一籌碼的時候,就不是正經人家的過法兒了。褚韶華看她爹那張自作聰明的臉,她爹一樣的好相貌,說來,褚韶華的相貌多是像父親,父女倆一樣的長眸鳳眼,高鼻朱唇,隻是,褚父老了,非但人老了,精神志氣散了,連人品都是往下走。褚韶華想到自己祖父當年,忍住一口氣,輕聲說,“爹你要是想我這親事做成,有兩樣事,爹你依我,這親事就能成。爹你要不依,咱們都清楚,陳家這幾年沒同咱家走動過,退親也不是什麼稀罕事。”
褚父眼下一腔期冀都寄韶華身上,最聽不得就是“退親”兩字,當下大怒,卻是被褚韶華冰冷的手按住,“爹你聽不聽?”
“别說這些晦氣話,陳家不是不講信義的人家。”
“要是講信義,我現在都十七了,咱們出孝兩年了,怎麼也不見他家過來提親事?”褚韶華可不是褚父自欺欺人,以為有閨女這張上乘臉蛋兒就能哄住陳家順順當當把閨女娶走,自此褚家家計全寄閨女身上的人。褚韶華清醒的很!
當一個沒什麼主意的人,遇到一個意志極為堅定的人。那麼,沒主意的人屈服不是什麼難事。褚父不耐煩的皺皺眉,揮手道,“行了,你說吧。”
褚韶華道,“就一件,飯桌上,不要提我跟陳家親事。如果陳家不提,爹你一個字都不要提。剩下的事,我自有法子。”
褚父知道這個閨女向來有主意,脾氣大,氣性也大。褚父低聲道,“這要是咱家還跟以前似的,我難道還上趕着他陳家?閨女,這可不是賭氣的時候,骨氣值幾個錢啊,陳家有的是錢,你嫁過去就是吃香喝辣的好日子。低這一時頭,以後一輩子順順利利的。”
“爹,你不用低這個頭,我說有法子就有法子!”
“你有什麼法子?”褚父問。
“爹你别管,我現在打下包票,隻要爹你聽我的,就是今天陳家不提這親事,我包管他家以後還得上趕着來跟咱家說!”褚韶華響當當的話撂下,褚父一時是真的猶豫了。
褚韶華也不說話,她就看着她爹,等着她爹的決斷!
良久,褚父才一跺腳,“成!就聽你的!你要是弄砸了,可誰也别怨,你是個沒纏腳的天足,以後也再沒這樣的好親事了!”
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