看着那雙烏黑如漆的眼睛,諾頓感覺自己就像是暴露在日光下的蛞蝓,在那高溫的炙烤中被烤出了體内所有的水分,無法保留一絲一毫的秘密。
直到康斯坦丁不動聲色地踢了一下他的小腿,諾頓這才察覺到自己居然一直在無禮地注視着帝皇的容顔,冷汗瞬間浸透了身上的古色衣衫,連忙低頭道:“臣……失禮了。”
“這倒有趣。”
将桌子上的便簽紙變化成手帕,歐姆用靈能将其漂浮至諾頓面前,淡淡地說道:“龍王與我并非一族,你也從未報考帝國官員,何來君臣之說?”
諾頓雙手接過手帕拭去面上的汗滴,珍而重之地将這一片白布收進懷中,以古時候的禮儀叉手一躬到地,說:“陛下出手鏟除黑王遺毒,将我龍族生靈自那暴君統治中解救,使得我等解脫于那同胞相食的血之哀。此乃無上大德,某拜服。”
(注:諾頓曾在兩漢年間化名為“李熊”,擔任公孫述手下功曹,所以說話是這個腔調。)
“這是第一句。”
注視着諾頓的表現,歐姆的表情看不出任何變化:“你還有兩句要說。”
将寬大的袍袖撫起,諾頓顯露出右手中指上的火之權柄,和康斯坦丁一同行禮,道:“陛下救我胞弟,壯其病弱之軀。懲戒奸邪小人,複歸龍主之力。此乃無上大恩,某再拜服。”
說着,他雙膝重重跪倒在地,左手交疊在右手之上,共同支撐于地面,莊重地将額頭叩向地面,稽留整整三十息的時間。
這是中國古代跪拜禮——“九拜”中最重的禮節,隻有兩種情況才會用到,其一是祭祀先祖和蒼天,其二便是臣子拜見君王。
雖然歐姆沒有承認,但是諾頓已經将自己當作帝皇的臣民,打算用自己這一身的知識和戰力,去回報帝皇将他弟弟從無休止的衰亡中拯救出來的恩情。
看着自己哥哥拜服于地的身軀,康斯坦丁緊緊地抿住了嘴唇,才止住從眼角流下的淚水。
這數萬數千年的時間,哥哥已經為了他付出了太多,之前甘願委身在公孫述手下擔當功曹,也是為了借機給他煉制能夠強壯身體的仙丹。
哪怕一直失敗,哥哥也從來沒有想過要放棄他,而是在不停地逼迫他自己,往煉金術的領域中越鑽越深,幾乎将所有清醒的時間都拿來尋找解除詛咒的良方。
海洋與水之王阿帕斯,這名高挑的卷發女郎看着兩兄弟,忍不住撇了撇嘴小聲嘀咕道:“好婆媽的哥倆,還好不是我的兄弟,不然便樣衰了……”
擡起頭,諾頓膝行兩步,長跪在歐姆那張對常人來說如樓房般高聳的狹窄書桌前,說道:“請陛下給我這個機會,為了報答這份恩情,我願意為帝國效死,為人類盡忠。”
這是第三句,也是最後一句話。
下一瞬間,諾頓隻感覺眼中插入了由日光凝聚而成的利劍,強烈的刺痛感順着神經直入腦海。
即使擁有龍王這般強大的身體素質和瞳孔調節能力,他依舊控制不住得在這強光中閉上了眼。
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