走出皮埃爾-費舍旅館,馬洛找到了一間酒吧。
他們并未走出港口多遠,因此這間酒吧的顧客也以水手和碼頭工人為主。店内充斥着濃郁的海腥味和各種各樣的語言,馬洛很好地融入了進去。他來到吧台坐下,要了純威士忌和牛排。他通過吧台的報紙和牆上的挂鐘确認現在是2月16日淩晨2點12分,沒打算把懷表的指針調到太平洋時間。
上來的威士忌和牛排都是次品,但馬洛還是吃得狼吞虎咽,把見過大風大浪的老闆都看得有些吃驚。
“先生,你從哪裡來?”老闆站在吧台後面,依靠着吧台,好奇地問。
他說話夾雜着西班牙語的口音,應該是拉丁美洲來的混血,已經上岸至少十年了。
馬洛用眼睛看着他,但過了片刻嘴裡才有空回答:“波士頓。”
“文明世界來的紳士。”老闆點了點頭,“我剛看你吃飯的動靜,還以為你剛從荒島上回來。”
馬洛将空酒杯往前一推:“威士忌。”
老闆給他倒了半杯,接着說:“雖然你看着像是個在海上待過很久的人,不過你的皮膚太白了,它暴露了你是第一次出海。”
“我不是水手。”馬洛放下刀叉,打了個飽嗝,“實際上,我是一名私家偵探……見鬼,我忘了帶名片。我的主要業務是調查婚姻案件,但如果有什麼警局不管的謀殺案,我也可以提供幫助。”
老闆臉上閃過一絲驚訝,回過神來後,把空餐盤放到旁邊,又給馬洛的酒杯裡補了大半杯威士忌。
他的神情變得八卦起來,壓低聲音悄悄問:“這麼說,有某個背叛婚姻的混蛋從波士頓帶着情人跑到舊金山了?”
在酒吧老闆眼中,出軌其實是一件微不足道的罪過,隻有新英格蘭地區的老派紳士才會重視婚姻的純潔性,當然這不妨礙他對批判别人出軌抱有濃厚熱情。
“抱歉,我有義務對案件的情況保密。”馬洛回答,并且從口袋裡掏出一枚25美元金币放在吧台上,買了一品脫的瓶裝威士忌和店主的閉嘴。
老闆眨了幾下眼睛,愉快地收走了金币,往他的杯子裡倒滿威士忌,放下他要的一品脫的瓶裝威士忌。走到另一邊去擦玻璃杯了,時不時将目光飄過來。
馬洛安靜地坐着喝最後這杯酒,聽旁邊兩個口音很重的愛爾蘭水手聊天。
他們去年才來到合衆國,不久前加入了美國海軍,過幾天就要去往菲律賓。
在1880年以前,一艘美國軍艦上的水兵中,美國人占比還不到一半,船上其次是中國人和愛爾蘭人,剩下的水手來自包括英國在内的另外23個國家。這種情況甚至一直持續到1896年,美國海軍中的本國人才開始超過外國人。
酒杯見底了,馬洛把那瓶一品脫威士忌塞進兜裡,從座位上離開,又經過了幾個外國水手,走進室外。他渾身因為牛肉和酒精而燥熱,溫和的夜風吹在臉上,腳步變得有些輕飄飄的。
馬洛漫無目的地在寂靜的街道上行走,這裡有不少山坡,他不是很習慣起伏的道路。渡鴉在上岸後就不知道飛到舊金山的哪個地方去了,可能在築巢,他不想打擾這隻鳥。
他見到了一個睡着的流浪漢,身上帶着南北戰争遺留下來的殘疾。他往流浪漢的帽子裡放入口袋裡所有的銀币、鎳币和銅币,隻給自己留下了幾枚金币,如果給流浪漢金币,隻會被偷走。
1915年,在舊金山舉辦巴拿馬-太平洋萬國博覽會。外祖父邀請剛回國的羅絲瑪麗和他前往舊金山,試圖以此緩和同獨生女的關系,但最終15歲的馬洛待在曼哈頓的酒店裡,通過報紙參觀了這場盛會。
請勿開啟浏覽器閱讀模式,否則将導緻章節内容缺失及無法閱讀下一章。
相鄰推薦:帶着仙主去修行 可憐兮兮/童養媳 九福晉重生(清)+番外 神話時代:掌兵巨獸,刀噬星空 符行末世+番外 後媽無言的逆流之愛 頹廢偵探的異能系冒險 尋迹諾瑟蘭 (綜同人)[綜]寒江雪2+番外 我主動斷絕關系,你們怎麼哭了? 人族萬古如黑夜 天啟:萬古長生 秦夫人 雙生+番外 校花不炮灰[穿書]+番外 (綜同人)[綜]寒江雪3+番外 星穹之下,我欲成神 鬥破:從大千世界歸來的天至尊 荒啟 震驚!大帝修為的我被逐出宗門了