看來巡警沒有撒謊。馬洛低頭看菜單,上面實在沒有誘人的名字,便點了一份肉湯和蘇打威士忌,查甯要了份香腸。
馬洛給了店主1美元小費,托他找一份當天的《波士頓郵報》過來。
報紙和他們的食物一塊上來了,還有一本《尋找女巫之旅——塞勒姆鎮官方旅遊指南(第五版)》。
“請問那棟樓是做什麼的?”馬洛指着蟾蜍與坩埚旅店問,“它看起來……很有魔法氣息。”
“噢,蟾蜍與坩埚旅店。”店主說,“聽名字就是為女巫們服務的店,但它沒被标注在旅遊指南上。那裡不讓男人進,因此我也沒親眼見過裡面的布置,聽說裝修挺驚悚的。旅店老闆是個名叫阿碧格的女人,不是塞勒姆本地人,我們都不太清楚她的底細。”
“不是塞勒姆本地人。”馬洛重複了一遍,“可那棟樓看起來像一百多年前的建築。”
“的确,那棟樓一直在那裡,鎮上沒人說得清它具體什麼時候建成的。以前就荒廢在那裡,直到這個阿碧格過來,她不知道從誰手上繼承了那棟樓,接着把它變成了旅店。”
“她又是什麼時候到塞勒姆來的?”
“我想想……得有十多年了。我們在同一條街上當鄰居這麼多年,我碰到她的次數,一隻手就可以數得過來。我甚至不清楚她到底長什麼樣,她似乎有三十多歲,永遠帶着面紗。”
另一桌的客人叫着店主的名字,招呼他過去,他們是熟客。店主朝馬洛笑了笑,留下一句“祝你們在塞勒姆鎮玩得愉快”,便轉身走開了。
馬洛打開《波士頓郵報》,發現那條女巫集會的新聞不見了,在原處取而代之的是一條有關婦女解放的社論。他翻回首頁,看了眼日期,的确是1899年2月7日的報紙沒錯。
“馬洛先生。”查甯低聲提醒,“有個女人從蟾蜍與坩埚旅店出來了。”
他擡頭望過去,一個背影,跟他之前看到的幾個打扮古怪的女巫不同。她穿着銀狐皮毛大衣,一頭烏黑光澤的鬈發,帶着銀狐皮帽,個子高挑。她從旅店出來,在大街上左轉。
“你在這裡注意索菲娅。”馬洛站了起來,将蘇打威士忌倒進嘴裡,匆匆推門而去。
離開餐館,拴在門口的草莓小妹朝他發出幾聲呼呼,他将手指放在嘴唇上,扭頭朝右邊看去。
她拐進了另一條路,他趕緊跟了過去。她穿過幾家正準備打烊的商鋪,進入一間俱樂部。
在五分鐘後,馬洛推開俱樂部的門。這裡的裝修算得上高檔,保留了煤氣燈的照明方式,讓整個酒吧處于暧昧不明的低調光線中。
她獨自坐在吧台前,背對着他,面前放着喝了一半的酒。
他在吧台的另一邊坐下,調酒師走了過來。他要了杯金酒,當調酒師背過身去後,他才注意到她投來的目光。
如果不是那雙清晰、黑白分明的黑眸,他會以為她是是黛斯美德拉最寵愛的信徒。那張臉,是他見過最美麗的面龐。
他們的眼神在空中接觸,她的嘴角浮現出一抹神秘的微笑。
馬洛起身走了過去,在她身邊的椅子上坐下。調酒師将金酒放在他的面前,并習以為常地走到一旁去,給兩人留下空間。
“你去過愛德華·海德醫生的診所,你知道他做了些什麼。”他開口說,“還有,是你邀請我到塞勒姆鎮來。”
“你似乎不太擅長搭讪,先生。”她的聲音讓人腿軟。
“不好意思,我趕時間。”
她擡頭看他:“你接下來有能什麼事?”
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